кружилась голова, а рот наполнился слюной.
– Сюда, я сказал, – с угрозой повторил Бернар.
Она послушалась. Только теперь не было походки от бедра и соблазнительных взглядов, которыми она одаривала архов. Она больше не выглядела пажом. Она стала овцой – законной добычей пастухов и волков.
Суок послушно убрала со стола пустые бутылки, потом села на стол наградой будущим победителям. Вэл вдруг представил, что на стол взбирается не Суок, а Шери. Маленькая, худенькая, с таким же потухшим взглядом побитой собаки.
Ему стало так противно, что голод отступил. Вэл резко встал, шумно отодвигая стул.
– Я устал, – сообщил он и вышел из комнаты.
У себя в комнате он включил планшет, чтобы узнать последние новости, и сразу увидел сообщение от Эрнста Арх’Ронтур.
«Почему на звонки не отвечаешь, Вэл?! В академии неприятности, и твой паж в них свидетель. Перезвони».
Ругаясь, Вэл бросился к своей куртке за телефоном, там было десяток неотвеченных звонков: несколько от дяди, один от Его Преосвященства, остальные от своего бывшего наставника и нынешнего друга – главнокомандующего армии Арханона Эрнста Арх’Ронтура.
Узнав о происшествии в ангаре, Вэл тотчас перезвонил Шери. Его трясло от злости и тревоги. Демоны побери! Да эту девчонку ни на минуту нельзя оставить одну.
Когда Шери взяла трубку, он закрыл глаза, чтобы успокоиться:
– Ты обещала мне не попадать в истории.
– Я не нарочно, – звучал виновато и испуганно ее голос.
Ему вдруг вспомнился потерянный взгляд Суок и стало страшно. Дурная девчонка, ты хоть представляешь, по какому краю ходишь? Хотелось наорать на нее, но он сдержался.
– Рассказывай, – потребовал он.
– Но с меня взяли клятву, – неуверенно возразила Шери. Он услышал дрожащие нотки недавно пережитого ужаса.
– Ты мой паж. На меня эта клятва не распространяется. К тому же в общих чертах мне уже все известно. Теперь я хочу услышать подробности.
Уже после всех телефонных переговоров, ложась спать, Вэл решил двинуться на это кладбище, как только рассветет. Закончить все побыстрее – и в академию. Эрнст обещал навести для него персональный портал. Вот только еще как-то нужно будет Стэфа растормошить после этой дурацкой вечеринки. Впрочем, Валентайн и без него прекрасно справится.
Глава 15. Ежики
Первая половина нового дня оказалась спокойной. Об отмене первой лекции пришло сообщение на планшет – и Шери с удовольствием рухнула обратно в постель досыпать. Завтрак она решила пропустить, тем более что Кирюша стащил для нее с кухни яблоко.
Пришла она к самому началу пары по ненавистной «Теории магии» и, к счастью, на нее никто внимания не обратил – народ делился сплетнями. Всех интересовало, почему ферма ящеров была оцеплена стражами и туда никого не пускают. И что отсутствие ректора на первой паре, скорее всего, с этим и связано.
Вслед за Шери в аудиторию явился Антон. Они многозначно переглянулись, но говорить ничего не стали – боялись лишних ушей и последствий нарушения клятвы о неразглашении. Арх’Мардут тоже был в этот раз непривычно рассеян. Отбубнил положенную тему, доклады ни у кого спрашивать не стал и отпустил всех на десять минут раньше. Так что все радостно поспешили в столовую, лишь Истер чуть притормозила около парты Шери. Словно хотела что-то сказать.
Шери отвернулась от бывшей подруги к Антону:
– У тебя как, освобождение закончилось?
Тот грустно кивнул:
– Сегодня по полной. А у тебя?
Она улыбнулась:
– Вместе будем огненные шарики выпускать и отжиматься. Тебе Стэфан не звонил? Когда они возвращаются?
– Вроде завтра утром, – пожал он плечами и оживился. – А не махнуть ли нам сегодня на конюшню?
– Почему нет?
Когда она снова посмотрела на проход, Истер уже не было. И слава Элдару. Шери не желала больше ее видеть. Горечь утраты дружбы сменилась равнодушием.
Если утро было тихим, то на обеде события начали разворачиваться стремительно. Шери с Антоном приступили ко второму блюду, когда к ним подошла Катрин со своей традиционной мерзкой улыбочкой:
– Это не вы ангар разворошили? Что-то там много стражей набежало.
– У стражей спроси, – буркнула Шери.
– Спроси-те, – поправила ее Катрин.
Шери не ответила, приступая к своей самой любимой части обеда – восхитительному стейку. Первое время она съедала его в первую очередь, а потом – порцию Истер, взамен отдавая ей супы и булочки. Огромным недостатком Антона было то, что он тоже уважал стейки, и Шери пришлось по-другому планировать свой обед. Сначала она бралась за самое невкусное – салат, потом в ход шел более-менее сносный суп, а затем, заранее млея от восхищения, она приступала к стейку – с хрустящей корочкой снаружи и розовым соком внутри. Вот только с булочками ничего не изменилось – она не выносила мучные изделия, чему очень радовался вечно голодный Антон.
– Эй, я с тобой разговариваю, – возмутилась Катрин.
– У меня обед, – меланхолично заметила Шери.
– А у меня задание – подменить ваших наставников, пока они работают за вас, а вы животы набиваете, – сверкнули торжеством глаза любовницы Валентайна. – Так что встречаемся в четыре, в боксе А-003. И очень не рекомендую опаздывать.
Она развернулась так резко, что взметнувшиеся полы мантии обнажили обтянутые в шелковые чулки ноги и изящные полусапожки.
– Стерва, – расстроенно пробормотал Антон. Его мечты научиться верховой езде опять сдвинулись.
– Есть такое, – согласилась Шери.
– Как ты думаешь, она замешена во вчерашнем? – Антон наклонился к Шери и понизил голос.
– Мы все рассказали, про нее тоже. Но ее не трогают, значит… фиг его знает, что это значит, но надо быть начеку, – задумалась Шери.
– Думаешь, попытается выяснить у нас, что нам известно?
– Без понятия.
