«ЗАГОВОР БУДЕТ РАСКРЫТ? ИСТОЧНИК В СЛЕДСТВИИ СООБЩАЕТ О ПРОРЫВЕ».
Ниже россыпь сайтов помельче. Городские порталы, блоги, форумы. Заголовки становились все более кричащими, почти истеричными. «ГРОМОВ ЗНАЕТ ИМЕНА УБИЙЦ!», «ТАЙНА ПРОКЛЯТОГО ЛЕСА БЛИЗКА К РАЗГАДКЕ!», «КОРОНЕР ВЫШЕЛ НА СЛЕД СЕКТЫ САТАНИСТОВ!».
А потом я открыл «Импер-Тьюб» и утонул в потоке информации.
Десятки коротких, смонтированных на коленке роликов. Молодые, горящие энтузиазмом блогеры, пересказывающие слухи с видом экспертов. Бывшие полицейские, дающие «авторитетные» комментарии. Домохозяйки, делящиеся «инсайдерской информацией», полученной от троюродной сестры двоюродного деда, брат которой тестю зятем приходится у уборщицы из Коронерской службы.
И все они, от мала до велика, мусолили одну и ту же тему, строя самые безумные теории о том, что же такого мог узнать наш коронер, который еще недавно носа не высовывал и закрывал дела по щелчку пальца за звонкую монету.
Да уж, сказать, что я перестарался — ничего не сказать. Тут и вправду получилось слишком шумно, но от того не менее действенно. Они точно вылезут. Я почему-то был в этом уверен.
— Ты только посмотри, — Алиса, сидевшая напротив, повернула ко мне свой планшет. На экране была открыта лента «Имперграмма». — Все паблики как с цепи сорвались.
— В «Импер-Токе» то же самое, — подхватила Лидия, не отрываясь от своего смартфона. — Короткие ролики, теории, расследования… Хэштег #ГромовЗнаетПравду уже вышел в топ-три по всему Южному округу.
— Отлично, — сказал я, глядя на то, как девушки погрузились в этот информационный хаос. — Только скажите мне одно.
— М? — они обе оторвали взгляды от гаджетов и посмотрели на меня.
— А работать кто будет?
Они переглянулись, затем обе фыркнули как кошки, на которых попала вода.
Остаток дня погряз в обычной рабочей рутине. Я проверял CRM-ку, отслеживая комментарии подчиненных, и периодически поглядывал на новости.
Информационный шторм, который мы подняли, продолжал бурлить, словно нужник, в который забросили дрожжей.
Телефон на моем столе зазвонил внезапно. Головы девушек как по команде, повернулись в мою сторону. Я бросил взгляд на экран. «Номер не определен».
Сердце пропустило удар, а затем забилось ровнее, но чаще. Внутри все собралось в тугой, холодный узел.
Так быстро? Неужели они настолько нервные? Или настолько глупые? Думал, им понадобится хотя бы день, чтобы проанализировать информацию, попытаться пробить источники, а они уже вышли на меня. Но зачем? Чтобы пригрозить? Потребовать встречи?
Быстро вы купились, господа культисты.
Я поднял трубку. Мой голос, уверен, прозвучал абсолютно спокойно.
— Громов.
— Виктор Андреевич, рад вас слышать! Это Вяземский!
Голос в трубке был до смешного бодрым, полным энтузиазма. Я на мгновение замер, пытаясь сопоставить имя и интонацию.
Вяземский? В памяти всплыл образ с приема у Муравьевых — мужчина с козлиной бородкой и в круглых очках. Психиатр… психотерапевт? Я не смог вспомнить, кто он конкретно. Точно помнил, что коллекционер античных монет и один из тех, кто был с нами на той злополучной охоте. Какого черта ему от меня надо?
— Слушаю вас, Арсений… — я запнулся, пытаясь вспомнить его отчество. Память предательски молчала. — Романович… — добавил я неуверенно.
Угадал? Не угадал?
— Романович! — весело подхватил он, ничуть не обидевшись. — Виктор Андреевич, голубчик, я тут читал новости и просто не мог пройти мимо! Ужасно заинтересовался вашим делом! Это ведь тот самый случай, что мы тогда в лесу нашли, не так ли?
А ему-то нахрена знать? Я ощутил, как все мое тело напряглось.
— Допустим, — ответил я осторожно. — А вам зачем?
— Не поверите! — голос Вяземского звенел от неподдельного, почти детского восторга. — Я как раз сейчас работаю над очередной научной работой! Монография о психологии сектантства, понимаете? Об одержимых оккультизмом людях, о влиянии ритуалов на сознание! И ваше дело — это же просто подарок судьбы! Чистейший, хрестоматийный случай! Мне бы очень пригодились ваше мнение и заключения в качестве ссылочных материалов. Может, мы могли бы встретиться? Пообщаться? Я бы вас не отнял много времени, честное слово!
А-а-а. Точно. Психоаналитик, вот он кто. Помню же, что что-то в этой области, но за последние дни столько всего и всех подряд, что я скоро жареное с мягким путать начну.
Я молчал, взвешивая его предложение. С одной стороны — распыляться на всякие встречи мне сейчас было не с руки. С другой — он был вхож в высшие круги. Он знал всех. Аристократы — самый лучший источник сплетен и слухов. Возможно, он, сам того не зная, сможет натолкнуть меня на какую-то мысль или дать зацепку. К тому же, отказать ему в такой «невинной» просьбе было бы странно.
— Да… — я замешкался, делая вид, что проверяю свое расписание. — Можно, в общем-то. Но не сегодня. У меня все забито.
— Конечно-конечно! Какие вопросы, Виктор Андреевич! — его голос сочился благодарностью. — Когда вам будет угодно?
Я прикинул в уме. Завтра пятница, тренировка. Не до него. Значит…
— В субботу, думаю. До нее все расписано.
Да, суббота нормально. Утром разберусь с ним, а вечером можно будет и Лизавете время уделить.
— Хорошо! А на который час? — он был так настойчив, словно боялся, что я передумаю.
— Давайте на десять утра. В моем кабинете здесь, в службе.
— Договорились! Виктор Андрее-е-евич, — он протянул мое имя-отчество с особым удовольствием, — буду безмерно рад нашей встрече и вашей неоценимой помощи в моей скромной работе! Всего доброго!
Он положил трубку. Я остался сидеть, глядя на телефон. Мозгоправ, причем настолько непробиваемый в своей работе, что его хлебом не корми, дай только возможность в чужой психике поковыряться.
Рабочий день закончился так же, как и начался — серо и без происшествий, если не считать вскрытие пятерых молодых мужчин происшествием. Мы ехали домой, а по радио играла какая-то ненавязчивая мелодия. Я ее даже не слушал.
Когда мы свернули на нашу улицу, я заметил его издалека. Темная, неподвижная фигура у ворот. Он просто стоял под дождем, прислонившись к каменному столбу, словно был его неотъемлемой частью. Не прятался, не суетился. Просто ждал.
Сначала я было подумал, что это снова тот посланник от оккультистов, но тот был весь в черном. А у этого было что-то такое, что выдавало его причастие к какой-то службе. Из коммунальщиков, что ли?
Я плавно затормозил, не доезжая до ворот нескольких метров. Фары выхватили из сумрака мужчину в простом непромокаемом плаще с низко надвинутым на
