наивный. Хотя попробуй разберись в этих хитросплетениях.
Я вернулся в кабинет Антона и стал ждать. Дверь была не закрыта, а инженер сказал, что Антон не против, если к нему заходят в его отсутствие.
Он появился только через полчаса, и вид у него был чернее тучи. Приземлился за стол, мрачно вздохнул и произнес:
— Понял все?
— Не знаю, все ли, но кое-что понял.
— Марат сходил к Альбиносу и попросил его приказать перевести тебя к нему. Альбинос вызвал меня и с улыбкой наблюдал, как мы ругались с Маратом, после чего принял решение «ни тебе, ни мне». Ты как бы остаешься у меня, но часто будешь ходить в море на подлодках. Охранять грузы и наводить порядок на наших островах.
— Островах?!
— Да, далеко в море у нас есть шахты на островах. Там мы добываем редкую руду, минералы и кое-что еще. Часть используем сами, часть продаем, в том числе и в другие страны.
— Интересно…
— Да, пожалуй. Теперь слушай внимательно: Петру наши разборки с Маратом по барабану. Он хочет быть в хороших отношениях со всеми, и у него это получается. Маратовские головорезы в путешествия отправляются редко, но все-таки в них бывают. А на островах или в шахтах разделаться с человеком элементарно. К тому же, я не удивлюсь, если Марат завербует кого-то из людей Петра и через них попробует подстроить несчастный случай.
— Ясно. В общем, опасаться всех.
— Именно так. Но сегодня случилась еще одна неприятность, которой я давно ждал — один из маратовских приближенных поцапался с моим инженером, причем на пустом месте. Явно искал стычки и нашел ее. Дуэли с оружием у нас запрещены, но вызвать на ринг легко и просто. Инженер не знает, куда надевать перчатки, на руки или на ноги. Подерешься за него?
— Да, конечно. В какие бы путешествия меня не послали, я с вами. Когда драка?
— Спасибо, но пока подожди. Может, еще обойдется. Пока сходи к Петру — он целыми днями в доках пропадает, найдешь его там — спроси, когда отплывать. Я говорил с ним, и мы решили, что постоянно в море ты не будешь. И еще, мой совет, купи одежду потеплее — в море и на островах бывает жутко холодно.
Я кивнул, отправился в доки и сразу нашел там Петра. Он стоял и разговаривал с тремя офицерами, пока из большой лодки череда носильщиков таскала тюки с неизвестным содержимым. Тюки были тяжеленные, люди шатались под их весом, один из грузчиков едва не свалился в воду.
Потом собеседники Петра ушли, и я подошел к нему.
— Привет, — сказал он.
Похоже, он мужик простой, без заморочек.
— Добрый день, — ответил я. — Антон отправил меня узнать, когда плывем?
Петр вздохнул.
— Наверное, завтра. Отвезем кое-какие товары в Петербург, потом дойдем до шахты на острове, проверим, как там что, порешаем возникшие проблемы, и захватим у них минералы. Несколько дней путь займет как минимум. Приходи пораньше, отплываем в шесть утра. И одежду с собой возьми. На севере холодно, а мы идем именно туда. Главным на лодке будет Вадим, он капитан и отвечает за перевозки. Если хочешь, поговори еще с ним. Хотя ничего сложного тут нет. Опасное — есть, а сложное отсутствует.
— Не буду забивать ему голову, он и так, наверное, сейчас занят. А на шахтах, что там за проблемы?
Петр только махнул рукой.
— Там всегда проблемы. Шахты на островах — гиблые места. Мы возим туда рабочих, платим им в десять раз больше, чем получают в шахтах под Мурманском, и все равно люди туда не стремятся. Не волнуйся, скоро сам все увидишь. Ладно, мне работать дальше.
Глава 19
Петр ушел, а я остался смотреть на лодку. Скоро все товары из нее вытащили, и начали заносить в нее другие — предназначенные для Петербурга.
Я подумал — а как это будет происходить? В порт, что ли, зайдем? Война войной, а контрабандные товары необходимы? Хотя нет, наверное, остановимся где-нибудь у границы, и там перегрузим.
Тем временем в лодку понесли винтовки, револьверы, снаряды для носовой пушки и пару огнеметов, мне Антон их показывал на складе. Что же такое происходит на шахтах, для чего нужно все это оружие.
Понаблюдав, я отправился в спортзал. Долго тренироваться не буду, так, разомнусь, потому что несколько дней своей любимой боксерской груши не увижу.
Побив ее с час, пошел в душ, а потом, одевшись в полотенце, в массажный кабинет, предвкушая встречу с Тиной.
Увы, сегодня вместо нее была другая девушка, Настя. Как выяснилось, массажистки меняются и работают то через день, то через два, а то и через три. Ира должна быть завтра.
Нет, Настя хорошо делала массаж. Не хуже Иры, а может, и лучше. Так же бесцеремонно сорвала с меня полотенце и втерла в уставшие после тренировки мышцы массажное масло.
Увы, этим все сегодня и закончилось. Была бы Ира, думаю, ситуация сложилась иная. А налаживание близких отношений с Настей я решил отложить на потом. Сегодня времени нет.
Я ей, кажется, понравился, хотя она и делала строгую и неприступную рожицу. Посмотрим, удастся ли тебе сбежать от меня, красавица.
Пообедав (в столовую, как оказалось, можно приходить в любое время), я пошел к Виктору. На кабаки я деньги не трачу, девушки меня любят бесплатно, поэтому буду тратить деньги на хорошее снаряжение.
Но для начала я рассказал ему все новости.
— Не уймется Марат, — вздохнул Виктор. — Будь очень внимателен. А если предстоит путешествие, в которое, помимо тебя, отправятся несколько телохранителей Марата, отказывайся от него под любым предлогом. Заболел или что-то еще. Ногу, если что, я тебе сломаю.
— Спасибо, но лучше обойтись без этого.
— Зря смеешься. Когда-нибудь поймешь сам.
— А на островах… что там происходит?
— Все, что угодно. Во-первых, люди там соглашаются работать только отмороженные, не один раз побывавшие в тюрьме. Они даже сами по себе представляют собой угрозу. Во-вторых, на островах живут разные звери и чудовища, иногда такие, что им место на «зоне», а не в обычном мире. И с воды могут вылезти такие твари, что мало не покажется. В-третьих — минералы добывают в пещерах, а пещерный мир жесток и не изведан. Ты сам кое-что видел, но на островах может оказаться гораздо хуже. А четвертая опасность, самая
