войск, потеряв большую часть танков и артиллерии, хлынули к границам Египта на оборонительные позиции у Эль-Аламейна. Вся пустыня была покрыта сплошной движущейся массой автомашин, которые представляли собой прекрасную мишень для авиации. Но ничто не угрожало английским войскам с воздуха, так как немецкие авиационные части, появившиеся в бассейне Средиземного моря в феврале 1942 г., в июне того же года стали перебрасываться на советско-германский фронт. В результате этого итало-немецкое командование смогло только частично выполнить свой план по разгрому британских войск западнее Тобрука, предоставив им возможность отойти на оборонительные позиции у Эль-Аламейна.
Английское командование пыталось вести борьбу с немецкими танками при помощи «танкоистребительных» самолетов. Под этим громким названием скрывались устаревшие «Харрикейны», вооруженные двумя 40-мм пушками и небольшим количеством малокалиберных бомб. Английское командование, потеряв за три дня (с 29 по 31 мая) 39 самолетов, отменило обстрел противника с бреющего полета.
17 июня немецкие танки настигли и «разгромили 4-ю английскую бронебригаду в Сиди-Резех, сведя ее состав всего лишь к 20 танкам»[124].
19 июня итало-немецкие войска окружили Тобрук. Ночью 20 июня немецкие саперы засыпали часть противотанкового рва, прикрывавшего город, и вслед за тем пехота и танки ворвались в Тобрук. Английский гарнизон (около 35 тыс. чел.), совершенно не подготовленный к боевым действиям ночью, капитулировал. Тобрук «пал при первом же штурме противника…»[125].
Командующий гарнизоном Тобрука генерал Клоппер силами танковой бригады и гвардейского пехотного полка предпринял контратаку, но «эта контратака, наспех организованная и выполненная вразброд, оказалась неудачной»[126]. Растерянность английского командования была настолько велика, что оно поспешило капитулировать и «33 тыс британских солдат были взяты в плен»[127]. Черчилль был вынужден признать, что английский гарнизон сложил оружие перед противником, имевшим «вдвое меньшую численность»[128].
Самым тяжелым последствием этой катастрофы было для английского командования то, что итало-немецкие войска захватили в полной сохранности огромные склады военных материалов.
30 июня итало-немецкие войска вплотную приблизились к Эль-Аламейну — последнему рубежу обороны, прикрывавшему дельту Нила и Суэцкий канал. К этому времени они только по территории Египта прошли свыше 300 км. До Александрии оставалось всего 140 км.
В это время «над штабом и над британским посольством в Каире поднимались клубы дыма. Там сжигали секретные документы. Началась эвакуация»[129]. Согласно разработанному Окинлеком плану эвакуации британских сил из Египта англичане должны были двигаться по двум направлениям: на юг до Хартума и на восток в Палестину.
29 июня Муссолини выехал в Ливию. Готовилась торжественная церемония въезда Муссолини в Каир на белом коне и вручения итало-немецким войскам медали в память вступления войск стран «оси» в Александрию и Каир.
Но итало-немецкому командованию не удалось развить успеха. 4 июля 1942 г. Роммель приостановил дальнейшее продвижение итало-немецких войск. Муссолини, «оставив свой личный багаж в Ливии, как гарантию скорого возвращения»[130], возвратился в Рим.
Английское командование получило очередную передышку, которая продолжалась свыше трех месяцев. Это позволило английскому командованию привести в порядок уцелевшие войска, пополнить их новыми резервами и удержать тем самым оборонительный рубеж у Эль-Аламейна.
Глава 3
НАСТУПЛЕНИЕ АМЕРИКАНО-АНГЛИЙСКИХ ВОЙСК
НА ТУНИС КАК РЕЗУЛЬТАТ РАЗГРОМА
НЕМЕЦКО-ФАШИСТСКИХ АРМИЙ ПОД СТАЛИНГРАДОМ
Решающее влияние разгрома немецко-фашистских армий под Сталинградом
на военные действия в Северной Африке
Причина, которая заставила Роммеля приостановить 4 июля 1942 г. свое продвижение к Суэцкому каналу, заключалась в том, что Гитлер перебросил из района Средиземного моря на советско-германский фронт все воздушные силы и с начала войны против Советского Союза не давал на североафриканский театр ни одного солдата, ни одного танка, ни одного орудия. Больше того, Гитлер требовал от Муссолини увеличения количества итальянских войск для отправки их на советско-германский фронт.
В те дни даже американский журнал «Ньюс Уик» вынужден был признать: «Продвижение армии Роммеля в Египте приостановилось потому, что немцам пришлось перебросить значительные силы авиации из района Средиземного моря в Советский Союз… Немцы отправили на восточный фронт самолеты, ранее базировавшиеся на Ливию и на Сицилию». Этот факт еще раз свидетельствует о том, что военные действия в Северной Африке полностью зависели от событий на советско-германском фронте.
Как уже говорилось выше, Советская Армия, выполняя гениальные планы товарища Сталина, к ноябрю 1941 г. измотала и обескровила немецко-фашистские войска в оборонительных боях, перейдя затем в ноябре 1941 г. в контрнаступление под Ростовом и Тихвином против фланговых группировок врага, а в декабре 1941 г. — в контрнаступление под Москвой против главной немецко-фашистской группировки. Взяв инициативу в свои руки, Советская Армия в начале января 1942 г. перешла в общее наступление почти на всем советско-германском фронте, нанесла гитлеровским войскам огромные потери и отбросила фашистские орды местами более чем на 400 км.
Записи Чиано в этот период проникнуты настроением полной безнадежности. «2 января 1942 г. — Из нашего посольства в Берлине получено сообщение, что на русском фронте дела идут все хуже и хуже.
— 23 января. — Из России поступают плохие вести. Русское наступление продолжается усиленным темпом и с нарастающей силой… Как вчера сказал Гранди, в России дует ветер с Березины»[131].
События на советско-германском фронте заставили Гитлера собрать под метелку все резервы, в том числе и предназначенные для Северной Африки, и бросить их против Советской Армии, оголяя свою оборону во Франции и других странах оккупированной Европы, а также в Северной Африке.
Ввиду этого для американо-английского командования складывалась исключительно благоприятная обстановка для открытия второго фронта в Европе, поближе к жизненным центрам гитлеровской Германии. Но чем большие успехи одерживала Советская Армия, чем большие потери несли немецко-фашистские войска на советско-германском фронте, тем с большим упорством правящие круги США и Англии проводили предательскую политику по отношению к Советскому Союзу.
Американо-английские правители не только умышленно саботировали открытие второго фронта в Европе, но за спиной Советского Союза вели закулисные переговоры с германскими империалистами о заключении сепаратного мира с гитлеровской Германией.
Уже после капитуляции немецко-фашистской армии из документов, захваченных советскими войсками в гитлеровской Германии, стало известно, что такие переговоры велись осенью 1941 г., а также в 1942 и 1943 гг. в Лиссабоне (Португалия) и Швейцарии как между уполномоченными на то представителями Англии и гитлеровской Германии, так и между представителями Соединенных Штатов Америки и гитлеровской Германии[132].
Курс американо-английских правящих кругов на сговор с германскими фашистами за счет Советского Союза и национальной независимости народов Чехословакии, Австрии и других стран Европы подтверждается не только документами министерства иностранных дел гитлеровской Германии, но и признаниями самих правителей Англии. Так, в сентябре 1949 г, с согласия Черчилля был предан гласности его секретный меморандум от октября 1942 г.[133], в котором он настаивал на создании Соединенных Штатов Европы с
