он с ужасом наблюдал за самим собой, бегущим по лесу словно дичь. Наблюдал за тем, как он плакал, как кричал.
В конце записи экран стал чёрным. Появилась алая, словно написанная кровью надпись: «Молчи, или это видео станет достоянием общественности».
Гриша попытался успокоиться. Он всё не мог прийти в себя после осознания, что произошедшее с ним было реально. Смотря видеозапись, Махов вспомнил всё в малейших деталях…
Первым порывом было позвонить дяде и рассказать обо всём. Но… Если видео всплывёт — это разрушит его репутацию. Он станет посмешищем!
Но нельзя же оставить всё как есть!
Гриша сел, сжал виски и начал усиленно думать, что же ему предпринять…
* * *
Проснувшись, я первым делом обновил воспоминания клонов. Если ритуалист всё сидел и работал, то кровавый неплохо повеселился.
Причём все его действия были согласованы не только с ректором, но и с роднёй пострадавших студентов. Ректор сам связался с ними и предложил провести небольшой эксперимент. Заверил, что никто не пострадает — более того, благодаря полученному стрессу студенты смогут значительно усилить источники.
Из семи родов лишь четыре дали согласие. Вряд ли они до конца понимали, что именно грозит студентам. Иначе бы не согласились, хе-хе.
Четверых студентов из этих родов мой клон с сотрудниками и похитил, после чего гонял по лесу.
Эта ситуация служила для ещё одной цели — проверить реакцию студентов на шантаж.
Что они сделают? Будут молчать или обратятся к главе рода и расскажут обо всём? Или же сами начнут расследование — ведь я специально оставил некоторые подсказки.
Это тоже многое расскажет о характере студента.
Я поднялся и пошёл в душ. Клон-ритуалист скоро пойдёт проводить лекцию, а я займусь лже-Гримуаром.
Похоже, нам и правда удалось придумать кое-что крайне интересное.
* * *
Ира вышла из лифтовой комнаты замка и радостно улыбнулась. Вроде она не так уж долго отсутствовала, но казалось, будто прошло много месяцев.
Ире пришлось обращаться к ректору, чтобы её отпустили домой. И если бы ей отказали — она бы сбежала! Ира не могла пропустить лекцию от главы рода!
Она прошла в торжественный зал, преобразованный в лекционную. Сейчас тут стояли ровные ряды учебных столов и стульев, а напротив них — небольшой подиум с гигантской артефактной доской.
Ира поспешила занять место за первой партой. Положив туда сумку, она огляделась и пошла общаться с ребятами, которых давно не видела.
С Толиком, с Машей, с новенькой Мариной, с которой так и не успела нормально познакомиться. А ещё с теми, кто присоединился к роду вместе с тётей Николь — с чванливым Леоном, который в последнее время, правда, стал гораздо тише. С зеленоволосой Настей, которая ненавидела учиться и пропускала большинство уроков Академии, но на лекцию предка всё же пришла. И с многими другими родичами, некоторых Ира видела всего несколько раз.
Например, тут присутствовал Магистр Алексей, старший сын тёти Николь. Он важно стоял вместе с женой и что-то обсуждал с Марго. Или целитель Марк, который беседовал с радостной Катей.
Ире нравилось, что все её знали. Старшие относились к ней с одобрением, младшие же слегка сторонились. Но Ира уже привыкла к такому отношению. Ведь из-за проклятия она не могла нормально показывать эмоции.
Впрочем, к самому проклятию Ира уже привыкла — оно продолжало доставлять неудобства, да и снег иногда из ушей шёл, но в целом всё было неплохо.
— Внимание! — раздался строгий голос Амины. — Глава идёт. Садитесь на свои места.
Ира поспешила занять своё место и открыла тетрадку. Ей было крайне любопытно, что же расскажет глава рода.
А вот и он — предок пружинящей походкой вошёл в аудиторию и сразу направился к подиуму. Ира внимательно следила за ним. Хоть он совершенно никак не отличался от того главы, которого она помнила, но ей казалось, что он немного изменился.
— Магия! — громко сказал предок, обведя полную аудиторию взглядом. — Все вы знаете, что магия — это способность манипулировать маной и менять реальность вокруг себя. Но давайте копнём глубже.
Он сделал паузу.
— Тысячу лет назад на Земле не было ни одного мага. Всё изменилось, когда открылись девять Врат. Новый вид энергии хлынул на Землю и начал трансформировать всё вокруг — от природы до людей. Младенцы начали рождаться немного другими. Старики жили чуть дольше и становились здоровее.
— Магия разделила человечество на «до» и «после». Есть теория, по которой люди произошли от обезьян, и многие тысячелетия шла эволюция. Так вот, после появления маны, можно сказать, человек перешёл на следующую ступень эволюции. Почему, спросите вы?
Глава махнул жезлом. В воздухе появилась иллюзия человека, раскинувшего руки в стороны. Затем по его телу замелькали множество тонких дорожек.
— У людей появились энергоканалы и источник, — веско сказал глава.
Его жезл выпустил небольшой световой луч, длиной где-то в метр. Глава ткнул этим лучом в солнечное сплетение иллюзорного человека — в место, куда стекались все тонкие нити.
— Причём энергоканалы и источники есть у каждого, и у немагов в том числе. Просто у магов они более ярко выражены, и они способны пройти через инициацию. В то время как у немагов энергоканалы очень слабы, и инициация их попросту убьёт. К слову, в далёком прошлом из-за этого погибло немало людей.
Голограмма заколыхалась. В центре груди появилась тонкая дымка.
— Первая стадия источника — форма тумана, — продолжил глава.
Тут дымка сгустилась и стала жидкой.
— Вторая стадия источника — форма жидкости.
Затем лужица сгустилась в кристалл.
— Третья стадия источника — кристалл.
Хоть Ира и знала в общих чертах то, о чём говорит глава, но было крайне интересно наблюдать за его иллюзиями.
— Теперь же давайте копнём ещё глубже.
Иллюзорный человечек сдвинулся в сторону. На его месте появился туман с тысячей тоненьких нитей, ведущих к нему.
Глава начал подробно рассказывать о природе источника. Он говорил, что каждый маг должен как можно глубже познать свой источник. Должен погрузиться в него сознанием — чем глубже он сможет познать свой источник, тем легче будут его прорывы.
Он рассказал о трёх формах медитации: сперва — ощущение источника, затем — ощущение энергоканалов, и, наконец, — погружение в источник.'
Затаив дыхание, Ира широко раскрытыми глазами всё это слушала. В Академии такого не говорили, и, судя по заинтересованным лицам других родичей — они тоже об этом не знали.
Ира бегло огляделась и увидела старика, который
