волонтеров. Макс, раздирая руки кустарником, ринулся напролом к реке. На берегу лежала дочь. Маленькая и беззащитная. И он ничем уже не мог ей помочь.
Муж позвонил лишь под утро.
— Полина, Альки больше нет.
Она все уже поняла. Раненым зверем закричало пространство. Предметы стали терять очертания. Тело онемело. «Все возвращается», — мелькнуло где-то в тайниках мозга.
Капитан тяжело вздохнул. Отодвинул заявление. В который раз терпеливо объяснил:
— Утонула ваша девочка. Сама. Лучше за детьми надо смотреть, мамаша. Я очень сочувствую вашему горю, но в 11 лет отпустить одну на реку? Я вот свою не пускаю. Хотя уже 13.
Полина сидела как изваяние.
— Ее убили, — непослушными губами прошептала она. И подвинула заявление обратно.
— Воды наглоталась. Никаких следов насилия. И дело открывать нет никаких оснований. — Следователь был явно настроен против нерадивой матери. «Понарожают, — а потом времени для детей не находят. Яжематери, твою дивизию», — выругался он про себя. А вслух сказал: — Так что забирайте свое заявление обратно. Нет состава преступления.
Макс перебирал рюкзачок. Брал каждую вещь в руки. Долго держал: будто хотел впитать в себя теплоту рук дочери. По всему видно — купаться пошла. В купальнике была, да и парео в рюкзаке, очки темные. Но почему одна? Кукла. У Альки была целая коллекция. Он в них, конечно, не разбирался. А это что? Из кармана куклы торчала бумажка. «1 +1 = 39», — прочитал Макс. Почему 39? Хотя кто их поймет, девчонок.
— Полина, а где Алькина коллекция кукол?
— Ты что, с ума сошел, Макс? Какие куклы? — сорвалась жена.
— Да вот эту хотел положить. В рюкзачке была. — Он протянул ей куклу и почувствовал какой-то животный ужас. Полина смотрела на него помертвевшими глазами.
— Это не ее кукла. Аля собирает… собирала, — споткнулась она, — Art Squad, Арт-отряд — новую коллекцию кукол на тему искусства. А это Monster High. Такие были в моде лет двадцать назад, когда я была маленькой…
— Полина, ты сама как монстр: ни кровинки в лице. Может, скорую?
— Нет, дай воды…
Максим принес воду.
— Пей, — подал Полине.
— Макс, ее убили, — Максим еле успел подхватить оседающую на пол жену.
Капитан был растерян. За неделю это уже вторая девочка. И тоже утонула. Труп нашли там же. Дежавю. Куда смотрят родители?
Макс взглянул на телефон: все тот же незнакомый номер. Обычно он игнорировал такие звонки. Но что-то заставило ответить.
— Слушаю, — не успел он договорить, как взволнованный мужской голос с ходу выпалил:
— Только не бросайте трубку. Я знаю, что вы потеряли дочь…
Макс уже хотел отключиться, как услышал:
— Моя дочь тоже утонула… Вчера. И ее нашли на том же месте, что и вашу. Вы верите в совпадения?
— Нет, — выдавил Макс.
— Тогда записывайте адрес. Нужно поговорить.
— Диктуйте.
Они сидели в баре. Молодые еще, чуть за тридцать, мужчины. Такие разные, что, быть может, не случись эта трагедия, они никогда бы не встретились. Но горе сближает. И общий враг тоже. Они говорили уже больше двух часов. Бокалы с виски стояли перед ними нетронутыми.
— Глеб, а ты не думаешь, что мы беремся не за свое дело? — задумчиво спросил Макс, бесцельно щелкая зажигалкой. Огонь обжигал руки, но он не ощущал этого.
— А если это маньяк? И будут еще жертвы? — Глеб до боли в суставах хрустнул сцепленными пальцами.
— Наших девочек не вернешь. Что мне до других? — Макс отбросил зажигалку. Взял в руки бокал. С силой сдавил его в ладони. Глеб увидел, как из сжавшего стекло кулака поползли темно-красные змейки.
— Посмотри, — продолжил Макс, — я не чувствую боли. Самое страшное, что могло быть, — случилось.
— И убийца останется безнаказанным? — Глеб выругался, — да я жить не смогу. Мы просто обязаны его вычислить.
— Но у нас практически ничего нет, — Макс задумался. — Следователь уверен, что это трагическое совпадение.
— Сразу два несчастных случая в одном и том же месте? Не много ли совпадений? Глеб достал блокнот.
— Смотри. Во-первых, у обеих девочек листочки с надписью «1 +1 = 39». А учились они в разных школах и друг друга не знали. Может, ерунда, а если нет? К нумерологам бы обратиться…
— Есть у меня одна. Натальными картами занимается. Сейчас эсэмэску скину, если свободна — маякнет. — Макс быстро настрочил сообщение. — Готово!
— Окей. Во-вторых, — продолжил Глеб, — куклы. У обеих — монстерхаи, или как их там. Но моя собирает Арт-отряд, а твоя вообще куклами не увлекается. Значит, кукол подложили. — Глеб задумался. Потом спросил: — А враги у тебя есть?
— Я на удаленке работаю айтишником. Какие у меня могут быть враги? Хотя надо подумать, — растерялся Макс.
— Подумай. Вот я недавно тендер у одной фирмы перехватил. Очень уж лакомый кусок земли для строительства… Чем черт не шутит. — Глеб задумался. — И друзей-знакомых надо опросить. Пусть жены подсуетятся.
— Моя не в себе. Сидит как изваяние и твердит, что дочь убили. И из дома — никуда. Не помощница, — вздохнул Максим.
— Моя вроде держится. Но, видимо, самим придется. — Глеб вопросительно посмотрел на Максима: — Так ты согласен?
Макс кивнул и заглянул в телефон:
— Завтра в обеденный перерыв будет ждать. — Посмотрел на Глеба. — Я о нумерологе.
Отлично, скинь адрес. А сегодня с друзьями поговорим и круг недоброжелателей очертим.
Подошел бармен. Протянул Глебу салфетку:
— Перевяжите…
— Что? — не понял тот.
— Кровь у вас, — бармен отвел глаза.
— Спасибо, — Глеб накрыл пораненную руку салфеткой.
Мужчины расплатились и разошлись. Бармен вздохнул. Чего только не услышишь при его работе. Романы можно писать.
Глеб сидел у себя в кабинете и размышлял. Лето. В школе никого. Да и друзей дочери он не знает. Так, приходили подружки, но ни имен, ни адресов у него нет. Нужно спросить у жены. Глеб позвонил.
— Мария, ты можешь скинуть мне контакты друзей Насти?
— Я уже обзвонила. Никого нет в городе. Разъехались. Только Нина здесь. Но она тогда целый день дома сидела. Болеет. Я спрашивала.
— Хорошо. А Настя к кому-нибудь перед этим, — он запнулся, — ходила?
— К репетитору только. По английскому, — бесцветно ответила жена. — Я тебе скину контакт.
Глеб посмотрел на сброшенный женой контакт: Дина Сергеевна. Набрал номер. Представился.
— Я наслышана о вашем горе. Соболезную. В тот день Настя приходила ко мне на занятия. Но после урока ушла, и мы больше не виделись. Это все, что я могу вам сказать.
Глеб извинился за беспокойство и положил трубку.
Так. Нужно сосредоточиться на потенциальных врагах.
— Рита, — нажал он кнопку вызова секретаря, — мне кофе и все документы по тендеру. И побыстрее.
— Поняла, Глеб Витальевич. — Голос секретарши был
