class="p1">Я кивнул. Ну, не то, чтобы от всего этого становилось легче, но как-то упорядоченнее, что ли…
– А я тебе вдогонку еще один совет дам. Тролли – хоть и неторопливо соображают, но ждать не любят. В общем, если не хочешь, чтобы тебе голову откусили – очень настоятельно рекомендую заняться тем, о чем ты упомянул – побыстрее.
– Подскажешь где искать?
Он отрицательно покачал головой.
– Скорее подскажу, где точно не искать. Не ищи среди чародеев, им такие проблемы не нужны. Не ищи среди известного сообщества. С троллями на тропу войны выйдет либо одиночка, либо тот, за кем стоит серьезная сила с серьезной подготовкой. Но одиночку – порвут при первой же возможности, так что…
– Значит – организация.
– Вот только я понятия не имею, кто это может быть. Попробую поспрашивать, но особо не надейся.
Он удалился в одно из внутренних помещений, после чего вернулся с большим пакетом.
– А это что?
– Обед и ужин, а то мне кажется, что времени у тебя хватит на все, кроме как нормально поесть.
Я с благодарностью посмотрел на него, расплатился, и уже направился было на выход, когда решил спросить еще кое-что:
– Стафил… Мне тут одна фэйри сказала, что я очень сильно изменился, за очень короткое время…
Он смотрел на меня с легкой полуусмешкой на губах, и вопросительно приподнятой бровью.
– И?
– Это так?
Утвердительно кивнув, хозяин заведения ответил:
– Тебе довелось пройти через такое, к чему многие посетители этого заведения даже не рискнут приблизиться. Это не может не изменить тебя, парень. Но если ты выстоишь и не сломаешься, то результат будет того стоить. Иди уже к своим склянкам.
Я кивнул, и отправился завершать работу.
Глава 35
Башня пропускала меня с каждым разом все легче. То ли я уже привык протискиваться сквозь камень, то ли Диппель в корне пересмотрел ее защиту, но факт оставался фактом.
Честно говоря, первый час я потратил на то, чтобы прибраться в лаборатории… Не то, чтобы это было очень нужно, там и так царил идеальный порядок, но это позволило прочистить мозги, и настроиться на рабочий лад.
Наконец, настал черед медитации, из которой я вышел в полном душевном равновесии, столь необходимом для сложного рецепта, и принялся готовить ингредиенты к использованию.
Каждый из них предстояло предварительно напитать магией, и это было не самой простой задачей, поскольку аккумулирование энергии в физическом носителе я хоть и знал в теории, но на практике прибегал к нему лишь пару раз. Задача становилась сложнее от того, что далеко не все ингредиенты были физическими, как, например, крик петуха, а некоторые и вовсе имели магическую структуру, как та же слеза саламандры или кровь тролля, но я справился. Медитация очень здорово помогла, усилив концентрацию на задаче.
Когда все было подготовлено, я устроил себе небольшой отдых, и перекусил, потому как начинался самый ответственный момент процесса.
Во мне были и сомнения, и опасения что я налажаю, а позволить себе этого я не мог. Всего, что я таким трудом добыл – хватило бы лишь на одну попытку.
Вообще, это чуть ли не самое поганое в алхимии – готовить что-то по чужому рецепту. У каждого чародея – свои особенности, свой подход, свои инструменты, в конце концов, и каждый выстраивает любой эликсир изначально под себя, но сейчас ситуация была крайне нештатная. Сейчас требовалось использовать рецепт, которому было свыше трех тысячелетий.
Я невольно посочувствовал Калиостро, которому пришлось проходить через все то же самое, и даже задумался, а зачем ему он изначально был нужен? Было ли это просто желание приготовить что-то эдакое. Или это была попытка разобраться в том, что умели делать те, кто жил неизмеримо дольше, чем он сам? Может, это было сделано просто на потеху, или преследовало очень важные цели?
Ответов у меня не было, да и быть не могло, поэтому я снова ушел в медитацию, чтобы изгнать из разума все вопросы и сомнения.
Наконец, я разжег огонь (никакой магии, огонь должен был быть изначально естественным и живым), и поставил на него медный котел (ни чугун, ни стекло не подойдет, да и котлу должно быть не менее пятидесяти лет).
Налить основу, нарезать ингредиенты (кстати, резать крик петуха – тот еще фокус, попробуйте сами на досуге), и отправить все в котел, активировав процесс исключительно через котел, подавая энергию непрерывным потоком до тех пор, пока все не растворится… Утереть пот, и получить получасовую передышку, приглядывая, чтобы огонь не был чересчур сильным, и эликсир не перекипел, после чего перемешивать строго по инструкции, одновременно вливая еще порцию магии при каждом помешивании, и так – до момента пока все не будет готово, о чем скажет насыщенный запах и цвет темного янтаря.
После двенадцатой передышки, когда я в очередной раз все перемешивал, я почувствовал, как в Башню кто-то проходит, но не нарушил концентрации.
– Витторио…
– Господа… Присаживайтесь. Я начал пораньше, поэтому через пару часов все уже будет готово, и дальше потребуется только остудить. Кстати, мне нужно будет чтобы вы провели сюда еще одного участника событий… Солнце уже село?
– Почти. Кого вы имеете в виду?
– Стража Фаулера. Не волнуйтесь, он вас не тронет, я договорился.
Иоганн и Конрад переглянулись, но Диппель поднял руку и сказал:
– Мы и так уже доверились мальчику, так что давайте доверять ему до конца.
Не могу сказать, что это пришлось по нраву хозяину лаборатории, но он кивнул, и вышел на улицу, чтобы спустя еще минут двадцать вернуться в сопровождении Стража.
Я покосился на котелок, но хронометр показывал мне, что время еще есть, до следующего перемешивания, и кивнул в ответ на его приветствие.
– Страж, я сразу же извинюсь за то, что мне придется прерываться, но в это время господин Диппель сможет дополнить мое повествование нужными вам деталями. Итак, все началось довольно давно, когда Иоганн Конрад Диппель…
– Извините, кто это из них?
– Они все. Я дойду до этого. Итак, когда он проводил эксперименты по созданию голема из плоти, одновременно спроектировав в нем ловушку для духов. Дух был пойман случайным образом, но для Совета это очень смахивало на занятия некромантией, и, как, думаю, часто бывало, особо разбираться никто не стал, сходу обвинив его в нарушении Закона.
Фаулер заинтересованно посмотрел на троицу сидящую рядом, оперся на стену, и спросил:
– Господа, у вас есть доказательства, которые подтверждают отсутствие некромантии в процессе?
Ему ответил Иоганн.
– У меня сохранились все дневники с рабочими записями. Понимаю, что это лишь часть для того, чтобы снять обвинения, и логично было бы устроить проверку разума, но мы сейчас несколько разделены, чтобы она была окончательной и правдивой.
Страж согласно кивнул.
– Продолжайте, Витторио.
– Однако, создание голема было не единственным интересом господина Диппеля. Так же, он добивался потрясающих результатов в высшей алхимии, и путем невероятных ухищрений сумел создать формулу эликсира бессмертия…
Глаза Стража округлились.
– Вы это серьезно?
Я вздохнул.
– Спросите у них. Мне пора заняться составом.
– Кстати, а что вы там варите?
– Их оправдание.
Пока я помешивал, в очередной раз накачивая состав энергией, я почувствовал, насколько устал. Устал и от этого долгого дела, и от создания эликсира, и от необходимости сейчас разжевывать все, что для меня было уже очевидно Стражу…
Когда я отошел от котла, Диппель подошел ко мне, и тихо спросил:
– Все в порядке?
– Вымотан. Энергии на создание уходит больше, чем я мог представить. Я уже почти на нуле, а минимум два вливания еще предстоит сделать.
Он положил руку мне на плечо, и чистая сила поплыла в меня неспешным потоком, пока я не сделал жест, что мне ее достаточно.
Кстати, такое чародеи устраивают крайне редко. Обычно, силы объединяют ведьмы, что впрочем, понятно – у них их изначально поменьше.
Ладно уж, давайте объясню.
Я очень избегаю в отношении нас слова «маг», и непросто так. Маги – это фокусники, которые выступают
