проложил рельсы. Теперь представьте себе поезд, оснащенный снегоочистителем, который несется на скорости километров четыреста в час… Разлетающийся во все стороны от него снег скрывает сам поезд, и на вас движется просто огромная полоса взметающегося снега.
Красиво, правда?
Мне тоже это показалось красивым, и стоило большого труда не поддаться искушению выйти из круга и удрать с пути этого экспресса.
– Чародей!!! Я так и подумал, что это ты!!! Ты поплатишься за то, что сделал с домом Лашэр!!!
Ути-пути, какие мы грозные… Ты сначала круг пройди, крутой дядя, а потом еще и Голиафа, который рядом с тобой хоть и выглядит маленьким, но порвет тебя на ленточки для бескозырок.
– Я тоже рад тебя видеть, Браал. И, кстати, ты ошибаешься. Я ничего не знал о том, что дом Скатах готовил. Это ваши игры, не мои. А что касается остального – мне вообще была обещана безопасность, на время присутствия, а я был ранен. Так что – ваш дом у меня в долгу.
Вообще, спорить с троллем – не самая умная вещь, которую можно сделать, но я был уверен в наших силах.
– Кого это ты привел с собой?
– Друга. И тебе не кажется странным, что я позвал именно тебя, если уж я натворил все то, в чем ты меня обвиняешь?
– Люди глупы.
Ну конечно, глупы… А ты – прямо Альберт Эйнштейн, по сравнению с ними.
Да, я знаю, что когда нервничаю, то начинаю думать о всякой чуши, чтобы успокоиться, и это мешает концентрации на задаче. Возможно, что с возрастом и опытом это пройдет.
– Люди настолько глупы, что я призвал тебя не в круг, из которого ты не мог бы выбраться? Подумай, Браал. Мы хорошо с тобой разговаривали в мое прошлое появление.
Возникла долгая пауза, и я почти слышал копошение мыслей в его мозгу.
– Нет, не настолько. Но ты сам – в кругу.
– Я защитился от всех, кому могло бы не понравиться здесь мое присутствие.
Меж тем, сил становилось все меньше. Проклятье, даже поддерживать круг было просто тяжело.
– Если ты обещаешь на время нашего разговора не нападать на нас, я выйду из круга.
Он оооочень долго думал, после чего кивнул.
– Перемирие на час.
Выдохнув, я стер грань, и оперся на горгула.
– Вот и хорошо.
– Зачем ты здесь, чародей? В прошлый раз – пролилась кровь.
– Не по моей вине. Но в этот раз… Как это ни странно прозвучит, но я пришел именно за кровью.
– Дворы не поддерживают вашу войну здесь.
– А мне и не вампиры нужны. Я пришел сюда попросить тебя дать мне немного твоей крови.
Браал расхохотался так, что те козлы, которые бродили по округе, рванули во все стороны.
– Ты считаешь меня глупцом, чародей? Как будто я не знаю, что можно сделать со мной, имея мою кровь.
– У нас перемирие – хмуро напомнил я.
– Всего на час.
– И если бы я хотел тебе навредить, я бы не стал говорить тебе об этом, и заключать его. Я бы просто попросил моего друга напасть на тебя.
Проклятье, ну почему тролли всегда так медленно думают… Это тратит кучу времени, из заключенного перемирия.
– К тому же, как я тебе тогда говорил, я с вашим народом не ссорюсь, и всегда стараюсь мирно разойтись. И я честно сказал, что мне нужна кровь. Именно твоя кровь. Немного, но я готов поклясться собственной силой, что когда я ее получу, то не буду использовать, чтобы причинить тебе вред.
Он думал минут десять, и я уже даже успел заскучать.
– В покрытие долга дома Лашэр перед тобой.
У меня глаза на лоб полезли.
– Нет, так не пойдет. Я пролил довольно много крови, когда было не выполнено обещание, а прошу лишь малую толику. Кроме того, долг дома – висит на его главе, а не на тебе, и если такую сделку заключать – то только с ним. Но я говорю не с ним, а с тобой. Эта сделка не коснется нарушенного обещания. Но ты можешь попросить что-то равноценное, что коснется только тебя.
Имея дело с фэйри – надо быть профессиональным юристом, иначе эти милые эльфы, пикси, тролли и прочие – вполне могут обглодать тебе лицо еще до того, как сделка будет полностью выполнена.
В этот раз он думал особенно долго, пока, наконец, не кивнул.
– Ты живешь в Санкт-Петербурге…
– Да.
– В нем есть смертный, который охотится на наш народ. Я пролью свою кровь, если это прекратится.
Это было неожиданностью. Интересно, кому не дают покоя лавры братьев Винчестеров в моем городе.
– Потери настолько велики?
– Он уничтожает наше потомство. За последний год мы недосчитались десятка детенышей, и трех взрослых. Найди его, и прекрати это.
– Хорошо. Я найду его, и он перестанет убивать троллей. За других – отвечать не могу. Но что если он не один? Массовые убийства привлекут нежелательное внимание и ко мне, и к вам.
– Не наша проблема, чародей. Мне нужно, чтобы мой народ прекратили уничтожать. Твоя – решить это.
Я вздохнул. Все прошло на порядок более гладко, чем можно было рассчитывать. Правда теперь придется еще побегать, и иметь дело уже с человеком… Или с группой.
– Сделка заключена.
Я достал склянку, и поставил ее на снег, после чего сделал приглашающий жест.
Браал принюхался.
– Смертный, от тебя пахнет иначе чем раньше… От тебя пахнет одним из старых богов.
– Да, я повстречал Локи, и он оставил на мне свою отметку. Это проблема?
– Нет, пока ты будешь придерживаться сделки.
Он протянул мне лапу, и я, вытащив из кармана маленький нож, сделал аккуратный надрез, после чего быстро заполнил емкость его кровью.
Ох, было у меня подозрение, что работа окажется на порядок сложнее, чем я представляю… Впрочем, когда я подписывался найти этот несчастный журнал – разве мог я предположить, что это приведет меня сюда? Тогда все тоже выглядело просто.
– Перемирие скоро закончится, чародей. Но я тебя не трону. Ты сейчас нужнее живым.
С этими словами «локомотив» отправился в дальнюю дорогу, а я – задумался о том, что делать дальше.
Мне нужна была какая-нибудь берлога, чтобы отдохнуть, прежде чем двинуться назад, вот только на примете ничего не было, да и как-то очень не хотелось случайно оказаться в месте, где время скачет быстрее кенгуру.
Закупорив склянку, и обернув ее несколькими слоями упаковочной «пупырки», которую я прихватил с собой, я убрал ее в карман, и повернулся к стоявшему доселе статуей Голиафу.
– Сможешь меня понести? Или мы просто побудем здесь, пока я не отдохну.
– Не думаю, что оставаться здесь будет правильно. Мне кажется, что мы уже привлекли внимание. Куда идти?
– Туда же, куда отправился Браал. Там уже смогу сориентироваться, если местность не изменилась.
Вот честно, на руках у горгула, покачиваясь как в колыбели, вполне можно уснуть, даже посреди зимней стужи. Не слишком удобно, конечно, да и холодно, но можно.
Прогулка вышла довольно долгой, пока, наконец, я не увидел тот мост, около которого впервые встретился с троллем, и после этого мы повернули в направлении лаборатории Калиостро. Мне предстояло выполнить еще одно обещание, и при этом желательно так, чтобы меня не убили.
Ох и зла же будет Уатах, за то, что я ее так надолго под замок посадил…
Глава 33
Когда мы достигли лаборатории, Голиаф с интересом принялся разглядывать ее, а я – направился к кругу.
– Мне кажется, или ты уже давно должен был выпустить меня? – ледяным тоном поинтересовалась Уатах.
– Извини, все дела и заботы… Да и сейчас – еще не время.
– Мы договорились…
– Что после того, как я все сделаю – я тебя освобожу. Точных сроков не было назначено. В принципе, ты тут вполне можешь посидеть и еще. Особенно, если будешь вести себя в такой манере с единственным, кто тебя может освободить. Я наш договор соблюдаю, просто зря ты меня ребенком посчитала, который
