моего Ордена очень слабое присутствие, и будет сложно его найти.
Я задумчиво кивнул и задал следующий вопрос:
— Как считаешь, смогут ли охотники Японского Протектората найти Проклинателя?
Борислав внимательно посмотрел на меня и медленно кивнул:
— Да, думаю, они на это способны. Но у них сейчас столько проблем, что ты должен предложить им крайне высокую цену, чтобы они согласились.
— Скажем, если один из Высших японских магов, который напал на мой замок, был не убит, а взят в плен… Сможет ли он стать достаточной ценой?
Некоторое время Борислав обдумывал это, а затем кивнул:
— Думаю, да. Какой у него Шаг? Если первый — японцы просто найдут Проклинателя и укажут его местоположение. А если четвёртый — они притащат его тебе на блюдечке, — усмехнулся он.
В это время массив закончил свою работу. Из глыбы вылез старикан.
— Ты совсем не изменился, — заметил я, глядя на него.
— Ну так всего лишь двадцать лет же, — проворчал он.
Чудак похрустел косточками и радостно рассмеялся:
— Я чувствую, что моя жизненная энергия вернулась!
Он взлетел:
— Прекрасно! Мне так легко летать!
— Неужели ты был настолько стар, что тебе было тяжело летать? — удивился я.
— Конечно, — кивнул он. — Я уже был одной ногой в могиле. Впрочем, и сейчас я далеко от неё не ушёл.
Старик посмотрел на Борислава:
— Скажи, ты ведь на пятом Шаге?
— Да, — спокойно ответил он. — После того, как ты выполнишь свою часть сделки у Юсупова, можешь приходить ко мне.
Борислав усмехнулся:
— Поработаешь немного и получишь парочку советов от меня. Это поможет тебе, я уверен.
— Да пошёл ты, — отмахнулся старик и полетел к порталу. — Я сам как-нибудь справлюсь.
Он исчез в портале.
Лицо Борислава вытянулось от удивления, и я не сдержал смех.
— Это было неожиданно, — признался он.
— Не зря же его Чудаком называют, — отозвался я и тоже направился к порталу.
— Кстати, — я остановился и порылся в карманах. — Вот, держи.
Я передал Бориславу звякнувший мешочек. Он открыл его и достал монетку — на одной стороне было отчеканено старческое лицо, а на другой — морщины. Там даже поверхность у монеты была морщинистая.
— И что это? — спросил Алхимик.
— Новая валюта, — пояснил я. — Называется «дед». За одного деда можно пройти одно омоложение.
— Ты сейчас серьёзно? — Борислав с сомнением посмотрел на меня.
— Забавно же, — я улыбнулся.
Это мой клон придумал. А мне идея понравилась.
— Ну ладно, как скажешь, — Борислав убрал монету в мешочек. — Пусть деды расплачиваются дедами. Что тут такого.
Посмеиваясь, я подошёл к порталу. Но, вспомнив кое-что, остановился и спросил:
— Ты уже начал составлять список желающих омолодиться?
— Да, — ответил он. — Скоро я отправлю его тебе на согласование.
— Если к тебе обратится Джан Хуэй из Китайской Империи, то отклони её запрос, — потребовал я.
— Она одна из первых, кого я включил в список, — приподнял брови Борислав. — Она ведь Высший Целитель третьего Шага.
— Отклони её, — повторил я.
— Ты уверен? — уточнил он.
— Да, — кивнул я.
Борислав поморщился. Всё же его роль несла не только выгоду. Одно дело — помогать Высшим Магам в столь важном деле, как продление жизни. Тут любой волей-неволей будет благодарен. Но другое дело — отказывать Высшему Магу в такой услуге. Та же Джан Хуэй явно будет оскорблена и затаит обиду.
Но эту деталь мы обговорили заранее. Каждый кандидат, которого Борислав захочет омолодить через мой массив, будет проходить через моё согласование.
Перед тем как войти в портал, я сказал:
— Можешь передать ей, что цена её омоложения — тот самый щит, который она получила, помогая в исцелении города.
Усмехнувшись, я зашёл в портал.
Глава 22
Вернувшись в замок, Чудака я не нашёл. Наверное, летает где-то, как самолётик, радуется.
Я начал готовиться ко встрече с Оливером — до его прихода осталось несколько часов.
Пещера, в которой раньше лежал скелет Исполинского Титана, имела правильную форму параллелепипеда. Это было не просто дыра, а вполне нормальное помещение с укреплёнными стенами. Но после того как скелет Исполинского Титана был уничтожен, помещение покрылось множеством трещин и воронок.
От скелета не осталось ничего, кроме костной пыли. Быстро изучив место, я оставил клона со стражами, чтобы они убрались и привели всё в приличную форму. А сам связался с другим клоном, и тот отправил кого-то из родичей покупать магические лампы.
Уже через пару часов пещера преобразилась.
Во-первых, пол стал гладким — все рытвины и трещины исчезли. Стражи с помощью своей мощи просто срезали верхний слой камня, а затем я, используя ритуалы, укрепил и пол, и стены.
Во-вторых, пещера была ярко освещена — света теперь тут было в избытке.
По размерам она выходила немаленькой: метров пятьдесят в длину и около тридцати в ширину. Впрочем, если понадобится дополнительное расширение, Высшие Маги Крови без проблем с этим справятся.
Дальше я, используя Печать Замка и стражей, создал новый проход. Он вёл из этой пещеры прямо за пределы замка — за задний двор, к подножью горы. Пока я занимался этим, клон установил осколок Скрижали Закона прямо в центре потолка.
Амина по моей просьбе создала специальную конструкцию, похожую на металлическую сферу с тонкими щелями. В неё я и заключил Скрижаль — это создаст внешнюю защиту для артефакта и в то же время не помешает ему функционировать.
Я настроил Скрижаль таким образом, чтобы она создавала своё изменяющееся поле внизу, под собой. А затем я сделал так, чтобы это поле усиливало любую магию крови.
Мне было несложно это сделать — ведь я сам маг крови.
К сожалению, поле не захватывало всю пещеру. Но участок всё равно получился весьма немаленький. И в пределах этого участка магия крови будет действовать в два, а то и в три раза сильнее.
Наконец пришло время прибытия Оливера. Он явился один, без сопровождающих. Встречал я его вместе с гомункулом, стоя на башне.
Мы с Оливером поприветствовали друг друга, и я сказал:
— Пойдёмте, я покажу вам место, которое подготовил.
Мы вместе спустились вниз и направились к новенькому проходу.
Как только мы приземлились — вспыхнули сразу две могущественные ауры.
