новая конституция, заново пересобран парламент, обновлена система власти, проведены выборы — прямые и пропорциональные, в кои-то веки без всяких странных архаизмов типа коллегии выборщиков — и это дало результат. Конечно, США образца 2017 года были совершенно не похожи на США образца 1980-го, центральная власть была вынуждена сильно поступиться полномочиями, чтобы удержать штаты в составе государства, кое-кто даже начал называть Америку конфедерацией, но зато удалось сохранить целостность государства.
Впрочем, не до конца.
— Вам нужно признать независимость Техаса.
— Я не могу этого сделать…
— Можете, — Кириенко посмотрел на собеседника без всякой приязни. Впрочем, разговор пришлось немного отложить: автомобиль генсека наконец кружным путем доехал до Кремля, где пассажиры высадились и поднялись в кабинет советского лидера. Там разговор продолжился. — Во-первых, это нужно вам больше, чем кому-то другому. То, что Техас вы потеряли, стоит признать и учиться жить с этим как-то дальше. Эта вялотекущая странная война только вредит экономике Америки, а никакой реальной перспективы в возврате мятежного штата особо не просматривается. Во всяком случае отсюда, с нашего берега океана.
Техас так и не простил остальной Америке того унижения, связанного с вторжением в его пределы федеральной армии и бомбардировками Остина. Пока Дукакис держал власть крепко, штат Одинокой звезды вынужденно подчинялся грубой силе, но когда США подошли к моменту транзита власти, воспользовался ситуацией и объявил о независимости. Казалось бы, что расклад сил за 20 лет не сильно поменялся и Вашингтон быстро приведет в чувство зарвавшуюся провинцию, но… Оказалось, что за эти два десятилетия американская армия сильно деградировала. Новой техники почти не получала, старая потихоньку списывалась, контрактная служба стала настолько непопулярной — в том числе и по причине маленьких зарплат, — что пришлось вновь возвращаться к частичному призыву… И когда настал час «Ч», ни сил, ни политической воли у деятелей из Вашингтона, чтобы устроить показательную порку, не нашлось. Тем более что техасцы явно выучили урок и первым делом захватили хранящееся на своей территории ядерное оружие. Без кодов доступа использовать его по прямому назначению было невозможно, но вот устроить ядерный теракт, бахнуть «грязную бомбу» где-нибудь в Нью-Йорке — эта угроза оказалась более чем серьезной. В итоге ничего умнее, чем установить блокаду Техаса, правительство США не придумало, и в таком положении ситуация застыла вот уже на пару лет без сдвига в ту или иную сторону.
— Меня съедят с дерьмом! — Начал было поднимать голос американский президент, но наткнулся на спокойный взгляд собеседника и как будто немного сдулся.
— Вы же шли в президенты под лозунгом решения внутренних проблем, вот и решайте. А мы можем выступить заодно не только посредниками по Китаю, но и по Техасу. И всем будет хорошо…
Эпилог 4
Термояд
1 августа 2032 года; Обнинск, Советская Федерация
ИЗВЕСТИЯ: Право на труд или привилегия на труд?
Советская Федерация стоит на пороге нового этапа общественного развития, когда право на труд постепенно перестаёт означать необходимость трудиться ради собственного существования.
За последние полвека производительность труда в народном хозяйстве выросла в несколько раз. Цифровизация, автоматизация, повсеместное внедрение робототехники и систем искусственного интеллекта радикально сокращают потребность экономики в человеческих рабочих руках.
Целые профессии становятся ненужными. Миллионы граждан вынуждены проходить переподготовку, осваивать новые специальности лишь для того, чтобы сохранить возможность трудиться. Даже переход отдельных отраслей на 24-часовую рабочую неделю уже не позволяет обеспечить всех желающих полноценной занятостью.
Парадоксально, но величайшее достижение научно-технического прогресса ставит перед обществом совершенно новую проблему: что делать, когда человеческий труд перестаёт быть экономической необходимостью?
Ответ партии и правительства — постепенное введение безусловного базового дохода, гарантирующего каждому гражданину удовлетворение основных жизненных потребностей независимо от его трудовой деятельности.
Фактически речь идёт об очередном шаге к коммунистическому обществу, в котором человек трудится не ради куска хлеба, а ради самореализации и общественного блага.
Разумеется, это не означает поощрения тунеядства и социального паразитизма. Новая система будет опираться на механизмы общественного контроля и социального рейтинга. Не работающий гражданин вовсе не освобождается от обязанностей перед обществом: он должен учиться, заниматься творчеством, совершенствовать свои способности, соблюдать законы и нормы социалистического общежития.
Одновременно меняется и само отношение к профессии. Научная, культурная, управленческая деятельность, а также тяжёлый физический труд, пока ещё не переданный машинам, постепенно становятся настоящей привилегией. Доступ к таким рабочим местам будут получать наиболее образованные, способные и подготовленные граждане.
Тем самым социалистическое общество воплощает на практике принцип меритократии — власти и ответственности достойнейших, основанных не на происхождении и богатстве, а на знаниях, способностях и личных заслугах.
Разумеется, переход к новому общественному укладу потребует времени, возможно, не одного десятилетия. Предстоит перестроить систему распределения благ, образования и общественных отношений.
Но Советская Федерация, самое передовое общество планеты, обязана сделать этот шаг уже сегодня. Ведь конечная цель прогресса — не заставить человека работать больше, а освободить его от необходимости работать ради выживания.
— Центральный пост, начать предстартовую проверку.
— Принято. Предстартовая проверка начата.
Голос оператора был сух и сдержан, но даже то, что такой рутинный, в общем-то, обмен технической информацией выводился в общий канал, говорило о торжественности момента. В актовый зал, куда через развешенные на стенах видеопанели выводилось все происходящее в центре управления, набилась целая куча народа, все стулья были заняты, народ, которому не досталось сидячих мест, фланировал вдоль стен, тут и там собирались группки по интересам, обсуждающие что-то, вероятно, очень важное.
— Первый контур.
— Норма. Циркуляция установлена.
— Говорят, «Сам» приехать хотел…
— Еще бы, такое дело! С гагаринским полетом сравнимое, никак не меньше…
— Охрана, говорят, встала на дыбы. Мол, небезопасно, мол, ядерные технологии, не пустим, хоть убей, — рядом с сидящим в третьем ряду Ваней, вернее, теперь уже доктором наук, профессором, без пяти минут академиком, Иваном Александровичем Артамоновым, сидели двое смутно знакомых ему мужчин и «делились мнениями». То есть попросту сплетничали.
— Вздор. — Не выдержал Иван. — Термоядерный реактор полностью безопасен. Если в критичную зону не лезть и под облучение не соваться, то даже теоретически ничего случиться не может. Там просто нечему взрываться, а при нарушении магнитного поля реакция просто потухнет, и все. Это каждому школьнику, который физику в 11-м классе не прогуливал, должно быть понятно!
— Криогенная система.
— Рабочий режим. Сверхпроводники в температурном допуске.
— Ну, видимо, бойцов в охрану первых лиц отбирают не по знанию школьной физики, а по иным критериям,
