Поговорим.
Я приземлился на стул. Мысли в голове кружились, как осенние листья на ветру. Что все это значит? И как мне теперь действовать?
— Откуда ты узнал про Баира?
— У нас есть древние устройства, способные чувствовать появление существ, подобных ему. В тот день стрелки крутились, как сумасшедшие.
— А как догадался, что он будет кого-то воскрешать… причем меня?
— Тоже древние приборы! — развел руками шаман.
— Ты то откровенен, то обманываешь. Или, вернее, просто шутишь, — скривился я. — Но эти шутки довольно глупые и несмешные.
— Хорошо, скажу правду. Мы немного общаемся с кланом «воды». Они консультировались у нас по некоторым вопросам.
— Вот как…, а что ты можешь сказать об этом клане?
— Бандиты, что о них еще скажешь. Будто тебе об этом никогда не говорили!
— Говорили… — согласился я. — причем постоянно.
— Такие времена, — кивнул шаман. — ничего не поделаешь. Какая жизнь — такие и люди.
— Увы, — согласился я.
— Если ты думаешь, что мы в пещерах ничего не знаем, то ошибаешься, — улыбнулся шаман. — Не так-то все и просто.
— Значит, из этих пещер есть еще какие-то выходы на поверхность, кроме того, заваленного?
— Конечно. И не один, много. Ты не останешься здесь навсегда, даже если захочешь. Я бы на твоем месте захотел, но возникнет много проблем.
— Расскажи… ты встречался со мной… то есть с ним… со мной в прошлой жизни, я даже не знаю, как это назвать!
— Да. Всего один раз, но такие встречи запоминаются. Ты захотел пообщаться со мной, не я. Ты приехал втайне от своего клана, да и вообще втайне ото всех к этим горам. Внутрь идти не захотел, я вышел к тебе. Мы проговорили всю ночь.
— А как я вызвал тебя?
— Ты послал летучую мышь с запиской, — пожал плечами шаман. — Как же еще. А мне было очень интересно увидеть тебя. Легенду!
— О чем мы разговаривали?
— Как о чем… конечно, о девочках! — серьезным голосом произнес шаман. — Ты любил худеньких брюнеток, а я — блондинок с большой грудью.
— А если серьезно?
— Если серьезно, речь шла о возможном конце света.
— Я слышал что-то такое.
— И он слышал. То есть ты в прошлом обличье. И решил поговорить с нами, потому что лучше нас в этом никто не разбирается. Именно из-за пророчеств о конце света наши предки ушли в пещеры, надеясь, что здесь можно будет выжить.
— А клан «водных» тоже на эту тему с вами общается?
— Да. Они обеспокоены возможным апокалипсисом и на всякий случай подыскивали себе место в пещерах. Пещеры идут глубоко-глубоко… далеко-далеко… тут много залов наподобие этого в котором наш город.
— Только конца света еще не хватало — сказал я. — А откуда информация о нем?
— Нашли древний свиток. Там коротко говорилось о том, что придет эпидемия, превращающая людей в монстров, а за ней вторая, еще хуже, и она явится не одна. Свитку поверили только наши предки и поэтому ушли в пещеры. Эпидемия их не коснулась. И теперь доверия древним пророчествам куда больше чем прежде.
— Ясно — кивнул я. — и что же теперь делать?
— Решай сам. Оставить мы тебя здесь не можем, «водным» это не понравится, а нам не нужны конфликты с ними. Возможно, тебе и на самом деле придется попробовать вернуть себе место главы клана Земли. Того, кто сейчас руководит «землей», я не знаю, и сказать о нем ничего не могу, кроме одного: у него очень странные отношения с кланом некромантов. Он доверяет им больше, чем своим родственникам. Почему так — не знаю. И, наверное, никто не знает. Он очень жесток и злопамятен. Если он узнает, кто ты, все силы будут брошены на твое уничтожение. Некроманты же, насколько мне известно, сейчас ведут себя тихо — никуда не лезут, ни во что не встревают, ни с кем не ругаются. Недавно, правда случилось происшествие — в деревне неподалеку отсюда пропал один из аристократов. Куда, почему — никто не знает.
— Получается, я в ловушке. Только выполнять поручение «водных», и никак иначе.
— Вероятно, так и есть. Хотя, повторю, они мне не друзья. Если захочешь поступить иначе — действуй.
— Некроманты могут что-то замышлять?
— Конечно, могут! Тут все могут что-то замышлять. Если не плетешь интриги, в наше время долго не проживешь.
— А зачем ты мне все это рассказал?
— Кто знает, что случится в будущем… может, у тебя все получится, и у тебя окажется огромная сила и власть. Тогда мы будем очень полезны друг другу.
— Полезны мы будем, если не случится конец света, — сказал я. — Как предотвратить его, нигде ничего не говорится?
— Увы, нет. Но, как полагают ученые, он случится из-за того, что к нам придут «высшие демоны» вроде Баира. Поэтому его появление, когда он переносил твою душу в другое тело, вызвало большой ужас.
Шаман явно о чем-то не договаривает, подумал я. Но спасибо и на этом.
— А эти «высшие» могут прийти сами или нужно, чтобы их кто-то позвал? Открыл им ворота?
Шаман одобрительно поднял руку.
— Не зря тебя вернули в этот мир, ох, не зря. Ты смотришь в самую точку. Без приглашения скорее всего у них не получится. Поэтому… думай сам.
— А кто может их пригласить? Кому это нужно? Да и высшие… я разговаривал с Баиром и мне не показалось, что ему понравится уничтоженный мир.
— Кому нужно пепелище вместо планеты — сказать не могу. Сумасшедших много…, а может, у них есть некий план, просто мы его не понимаем. А что касается высших… там не только такие, как Баир. Там много существ наделенных силой, но не разумом. Тупые бессмысленные существа, способные сжечь мир. И кто-то умный может их использовать.
Мы поговорили еще с полчаса. Я хотел расспросить его о Мурманске, о водном клане, но он мало что знал или притворялся. Зато немного рассказал о пещерном циклопе.
Огромнейшая тварь, сказал он и добавил, что не представляет, как с ним можно справиться. К счастью, к городу он не выходит. Живет в своей пещере, ловит рыбу в озере, другую живность, ест грибы. Видели его всего несколько человек.
Откуда взялся циклоп, не
