за ним гоняется?
– Давай так, первым твоим вопросом займешься ты, а вторым – я. Каждый будет работать с тем, что ему знакомо. Похитители – были обычными людьми, вроде, у тебя не должно проблем возникнуть, чтобы отследить.
– Допустим. Что, если я найду фиал?
– Спрячь, и передай мне, я постараюсь свести ущерб для всего города к минимуму. Еще раз повторюсь, ценность у него минимальная, только для них он важен.
– Ладно, работаем. И не лезь в драку.
– Я и не собирался…
– Да? А я тут сводку за ночь просматриваю… На «Ваське», часом, не ты ночью шумел? Драка, фейерверки посреди проезжей части?
Я очень красноречиво промолчал, после чего выдал:
– Ну, я честно не собирался. Так получилось. Тут другое обидно, мне машину искорежили… Всю крышу в хлам когтями.
Он хмыкнул, и, перед тем, как повесить трубку, сказал:
– Если будешь заранее знать, что намечается драка – скажи. Есть у меня тут на примете один человек… Служили вместе. Сейчас – наемник.
После того как я позавтракал, я залез с ногами в кресло, вооружился кружкой крепчайшего кофе, и принялся думать над следующим шагом.
Задачу Сережа обозначил правильную, следовало разобраться с тем, кто еще в игре, и кто таскает с собой свору зубастых тварей, вот только на ум не шло ровным счетом ничего, и я снова засел за телефон.
– «Древо». Ольга слушает.
– Приветствую, это Витторио Скамми. Ольга, вы оказались правы, но этого мало.
– М-м-м?
– В городе Черный барон с двумя «птенцами» и как минимум одна Красная, но никто из них не имеет отношения к изначальной причине нашего разговора. Послушайте и поспрашивайте, но только осторожно, я не хочу, чтобы вы подставлялись.
– А в чем дело? Такие нашествия просто так не случаются, да и этот город у них не самый популярный, несмотря на размеры.
– Борьба за власть между Коллегиями. Возможно, что и Белые в городе.
Она рассмеялась.
– Если это так, то вы не узнаете. Белые – мастера все делать чужими руками, и у них это в ранг искусства уже возведено. Чем все незаметнее будет провернуто, и чем меньше будет у всех подозрений в том, кто все сделал – тем выше рейтинг внутри семей.
А вот это имело смысл.
– Благодарю. Вы только что меня на мысль натолкнули.
– Вы там поосторожнее. В одиночку вам даже против барона не выстоять.
Я хотел уже, было, повесить трубку, но решил, что еще кусочек информации о потенциальных противниках мне не повредит.
– Ольга, я правильно понимаю, что Белая Коллегия – самая малочисленная?
– Да.
– Почему?
Она немного замялась.
– Вы же знаете, как размножаются Красные и Черные?
– К сожалению.
– У Белых – все иначе. В этом вопросе они ближе к смертным. Белым можно только родиться… Я имею в виду – в прямом смысле. Секс, вынашивание ребенка, и роды. Причем ребенок до совершеннолетия вообще не будет вампиром, да и есть шанс, что и после этого не будет… Если очень сильно повезет.
Я всерьез заинтересовался.
– Это как? Я думал, что это неизбежно.
– Шанс один на миллион, что он встретит Истинную Любовь, и она выжжет в нем всю вампирскую часть. Но, обычно, при наступлении совершеннолетия – приходит Голод, и первая кормежка – всегда смертельна для жертвы. Если при первой кормежке жертва погибнет – то всё, мы имеем нового вампира. А вот если кормиться попробуют на Истинной Любви – то нет. Обычно, родители подсовывают кого ни попадя, лишь бы накормить.
Все это всерьез открыло мне глаза на очень многие аспекты их существования, хотя я и не знал, поможет ли мне это знание хоть когда-нибудь.
– Это… Очень интересно. Ольга, а вы, случайно, не знаете, кто мог бы проверить наличие Белых в городе?
Она хмыкнула.
– Есть… Один… Он не из семьи, по ряду причин, но заботится об их владениях здесь. В смысле – ему позволяют там жить, пока никого из них нет.
– Дайте угадаю… Изгой семьи Рейт? Николас?
– Вы знакомы?
– Встречались, один раз. Показался довольно разумным. Ладно, благодарю за все, дальше я сам.
И… Барабанная дробь… Я знал, куда мне ехать и с кем общаться. Ну, или, по меньшей мере, куда ехать, а там посмотрим.
Быстро собравшись, я оставил Свете записку, что вечером обязательно расскажу ей страшилку, и отправился в путь, остро ощущая, как мне не хватает моего «жука».
К местной резиденции Рейтов я добрался спустя два часа, проклиная снежную кашу под ногами. Что было совсем не странно – около дома была полностью расчищена территория, и в ответ на звонок в домофон мне открыли почти сразу.
Какой-то незнакомый, молодой, парень, поинтересовался у меня, что мне нужно, и, узнав, что я к Николасу – махнул рукой в сторону одной из комнат.
Нет, честно, иногда меня аж зависть берет от того, как вампиры могут устроиться. Семье Рейт принадлежал весь дом, и обставлен он был так богато, что…
Впрочем, не будем сейчас о финансах. Скажем просто – в деньгах они явно недостатка не знали.
Добравшись до указанной комнаты я вежливо постучал, и спустя минуту мне открыл Николас, одетый в домашний халат, под которым явно ничего не было.
– Я вас знаю.
– Да. Вы мне «жука» отдавали.
Он задумался, вспоминая.
– Витторио Скамми… Секунду.
Он повернулся к кому-то в комнате, и произнес:
– Ярослав, я скоро вернусь. У меня тут дела возникли. Не скучай, пока.
После чего он вышел в коридор, и сделал приглашающий жест.
– Излагайте.
Я поморщился.
– А можем мы где-нибудь сесть? Разговор непростой.
Вздохнув, он провел меня в шикарно обставленный кабинет, где и развалился за столом, даже не потрудившись запахнуть халат.
Проклятье, я не завистлив, но эти Белые – сложены так, что невольно позавидуешь… К тому же, с лицом, при взгляде на которое любая фотомодель взвоет и пойдет топиться от зависти.
Взгляд невольно скользнул ниже пояса, и я понял, что и там его природа не обидела.
– Оценили? – насмешливо поинтересовался он.
– Да, – признал я – вот только к моему делу это не относится. Да и вообще, мои предпочтения – в другой области.
Он махнул рукой.
– Вы просто не пробовали… Или не встречали нужного человека. Я мог бы…
– Не советую. Истинная Любовь.
Он хмыкнул, и этот разговор прекратился сам.
– Ладно, чародей. Так зачем вы здесь?
– Как я понимаю, из семьи Рейт в городе сейчас никого нет? А что насчет других семей Белой Коллегии?
Он нахмурился.
– А с чего, извините, мне рассказывать вам такое?
Я покачал головой.
– С того, что в ваших интересах заботиться о своей шкуре. Давайте так, я задам вам пару вопросов, вы на них ответите, а после этого я поделюсь информацией, которая может спасти вашу жизнь. Итак, первый вопрос уже прозвучал.
Он молчал, не зная стоит ли мне верить.
– Ладно, облегчу вашу ношу. В городе появились Красные и Черные. Ваша очередь.
Ему явно не хотелось отвечать.
– Ладно, к черту. Вроде бы кто-то из семьи Мальвора приехал пару дней назад. Меня они не трогают, но я наблюдаю за их резиденцией. Её очень быстро стали приводить в порядок. Кто из Красных?
– Из Красных – не знаю. Кто-то из новых точно, может и кто-то посерьезнее. А вот из Черных – как минимум барон и два отпрыска.
– Информация проверенная?
– Я сам с ними прошлой ночью столкнулся. Второй вопрос. Ваша семья прибегает к услугам вурдалаков?
Он рассмеялся.
– Не их методы. Это как удар дубиной – слишком прямолинейно для них. Но говорить могу только за Рейтов.
– Вот видите, как все просто и легко… Сейчас вы дадите мне адрес резиденции Мальвора, и я вас покину, а то там Ярослав заждался.
– Ничего, подождет… – рассеянно сказал он – Вы, случайно, не в курсе, какого дьявола им тут всем надо?
– В курсе. Идет виток войны за власть. И случайные жертвы будут везде. Так что, на вашем месте, я бы упаковал чемоданы и отправился отдыхать в теплые края.
Он подобрался.
– Война за власть? Тогда, скорее всего, из Красных в городе кто-то не ниже графа. Будь
