с каким-то странным удовольствием следя за тем, как потемнели и без того темные глаза собеседницы — И приняли. Ведь так? Так. Далее. Тебе нужна от меня защита. Стена. Ров, наполненный водой. Так вот, чтобы заиметь всё это, я предлагаю тебе стать моей невестой. А позже, когда пройдет официальный срок помолвки — законной супругой. Ещё следует немедленно, просто немедленно… Забрать сюда твоего младенца, Адалина. И не только для моей выгоды. Для нашей. Общей.
— То есть? — магичка наклонила голову, будто прислушиваясь и явно заинтересовавшись — К чему ты клонишь, Айвер?
— К тому, что если Грендали явятся, нам… Нам! Нам с тобой будет, что ткнуть им в их зубастые морды. Официальные бумаги. Права. Те самые, которых нет пока ни у тебя, ни у меня. Ни у Наследника. Пойми же, наконец… Пока мы с тобой никто, твой ребенок тоже никто ни тебе, ни мне. И ни твои друзья садовые маги, и никакие пряталки его не спасут. Забрать мальчишку оттуда, где он сейчас, Зверям не составит большого труда. Потому, что фактически младенец всё ещё принадлежит драконам. Но! Только лишь он, образно говоря, переступит порог моего дома, а на лист брачного договора лягут наши подписи…
Джейта Реггасс вспыхнула.
Вспыхнула в полном смысле этого слова. И ладонями, и просветлевшим взглядом.
— Ох, — просияла она, прижав руки к груди — А ведь ты прав! Боги… Я только теперь поняла, насколько опрометчиво поступила, не дослушав вчера то, что ты мне говорил…
Внезапно Брир расхохотался.
— Так ты хочешь сказать, — шлепнул он себя по коленям — Что я пришел к тебе вчера с предложением… с этим предложением? И именно потому ты врезала мне ковшом по затылку?
Магичка яростно замотала головой:
— Да нет же! Просто ты был жутко пьян, и нёс невесть что. Мне показалось, что ты издеваешься… Прости! Ох, прости. Прости, пожалуйста. Ведь это, и вправду, выход. Айвер, душечка… Грендали… Звери не настолько глупы, чтобы связываться с законом, ясно, что они могут отступиться…
Лишенец кивнул, и как-то особо, по мушиному, потер ладонь о ладонь.
— Вот именно, сладкая, — хмыкнул довольно — Могут. И отступятся. От того, чтобы свернуть тебе шею, например. И от дитяти, разумеется. В конце концов, зачем им лишние неприятности? Наследников может быть много, и от разных баб… Подскажи, а этот твой мудозв… супруг имел пассию на стороне?
— Не знаю, — Адалина пожала плечами — Никогда этим не интересовалась. Может быть. Даже вполне может быть.
— Отлично! — радостно оскалился Брир — Вот пусть и ищут пащенков там. А этот ребенок будет принадлежать нашей Семье. Нашему Роду. И этому Дому. Также, как и ты. Только я, как законный супруг буду иметь право решать, как тебя наказывать. И наказывать ли вообще.
Джейта Реггасс сладко зажмурилась. Ведь вот как всё получается хорошо… И просто жуть, как замечательно.
— Только вот, Айвер, — тут же открыв глаза, затараторила — Ты должен обещать, что, когда всё это кончится, ты дашь мне развод.
Джейт Брир поднялся, и медленно обогнул стол.
Нежно обняв Адалину за плечи, замурчал в самое ухо:
— Это я не просто пообещаю, сладкая. Сроки будут обговорены в официальном порядке. А в брачный договор добавится особый пункт, дабы уже никто из нас не смог отвертеться, когда придет время его исполнить.
Не в силах больше сдерживать радость, магичка взвизгнула. Сорвавшись со стула, повисла у лишенца на шее.
— Я тебя обожаю, — зашептала, покрывая жесткие его щеки поцелуями быстрыми, словно укусы — Ой! Раз всё решено, мы с Лили как можно скорей отправляемся за сыноч… за Наследником, конечно же. Ты дашь нам сани и возчика?
— Не дам, — отрезал Брир — Не трещи. Успокойся, и выслушай до конца. Что тебе, что этой твоей верещалке просто напросто опасно покидать поместье, и появляться в тех местах. Откуда кому известно, как там обстоят дела? Вдруг, если не Чешуйчатые, то стражники вами заинтересуются?
— И как же тогда быть? — расцепила объятия Адалина — Сам поедешь?
— Исключено, — гмыкнул лишенец — Я невыездной. Не переживай, Жанна. Я знаю, кого отправить за маленьким змеенышем… Прости, за наследником.
— Кого?! — магичка округлила глаза — Своего этого, сыщика?
— Ну, во первых, — замонотонил джейт, с сожалением высвобождаясь из ослабевших, но всё ещё горячих и цепких рук джейты Реггасс — Он не мой. Во вторых, вот он-то как раз и поедет. Правда, мне это опять влетит в траты, ну да ладно… В третьих же, это совершенно не твоя печаль. Пока всё, что от тебя требуется, это ждать.
Завершив разговор, он направился к двери.
И тут Адалина решилась.
— Айвер, — проговорила тихо и настолько вежливо, насколько могла — Скажи, пожалуйста… А правда, я тут слышала краем уха, что… У тебя тоже есть сын? Правда?
Джейт Брир остановился.
Положив широкую ладонь на полотно двери, побарабанил зачем-то по нему пальцами.
— Нет, — отозвался резко и явно раздраженно — Неправда. У меня нет детей. Ещё вопросы?
— Никаких.
Удовлетворенный ответом, он вышел, грохнув дверью так, словно возжелал отрубить ею болтливый язык будущей своей невесты…
Глава 15
Прошло несколько дней, прежде чем новый житель полузаброшенного поместья некогда славного Рода Брир, образно говоря, появился на пороге.
Надо сказать, что дни эти прошли в просто ужасной суматохе.
Первое, что сделал Хозяин Гнезда, это отрядил одного из парней-подрядчиков в поездку до Ирриорна, ближайшего от этих мест, городишки.
Отряженный, с радостью кинувшийся исполнять поручение, вернулся быстро — до городка было рукой подать.
Или, как метко выразилась Лили:
— Два раза чихнуть, пару раз сморкнуться. Одно слово "город"… Так-то, дыра навроде этого поместья! Бывала я там. Весь город можно за день пешочком обгулять.
Сравнение родного поместья с "чихами" и "дырой" джейту Бриру совсем не понравилось.
— Я вот тебя сейчас обгуляю кнутом вдоль спины! Попривяжи ка язык, иначе пешочком отсюда и двинешься…
— Да я-то что? — округлила глаза прислуга — Я-то и ничего, джейт хороший! Я только и сказала, что Ирриорн, он навроде поселка. Маленький, одним словом.
— Мозги у тебя маленькие! — рявкнул лишенец — Иди вон, делом лучше займись. Катрина! Заберите её нахрен, или я за себя не ручаюсь. Пришибу хамку.
Выглянувшая на крик из кухни Катрина побагровела лицом. Сердито сведя брови, молча погрозила воспитаннице крепким кулаком с зажатой в нем, испачканной в муке, скалкой.
Мгновенно присмиревшая Лилиана, пискнув что-то вроде "ой, простите!", опрометью бросилась на молчаливый, но весьма красноречивый зов своей наставницы.
Итак, обгуляв, по всей
