class="p1">— Колоду карт? — опешил Сареф. Хотя он уж как никто другой знал, как необычна и разнообразна Система, но сегодня пришлось удивиться даже ему, — как можно драться при помощи колоды карт?
— Ну, судя по тому, что Анна стоит здесь — можно, и даже хорошо, — пожал плечами эльф.
— Итак, участники заняли свои позиции, — объявил Аларик, — в таком случае — на счёт три. Раз… два… бой!
В тот же миг по его слову арена покрылась прозрачной защитой. Не тратя ни секунды, Янвилль тотчас бросился вперёд. Судя по всему, его очень нервировала колода карт в руках Анны. Хотя сам он едва ли был менее экзотическим соперником. Когда до Анны оставалось порядка 10 шагов, Янвилль выбросил вперёд правую руку, с которой сорвалась пляшущая ветвистая молния, с грохотом и яркой вспышкой рванувшая к Анне. Та же невозмутимо сделала шаг назад и вытащила карту из колоды, которую выбросила перед собой. В тот же миг перед ней вспыхнуло четыре знака в виде звезды, заключённой в круг. И почти сразу эти четыре знака слились в один, который полностью поглотил силу удара.
— Пентакли, — прокомментировал Йохалле, — интересный защитный приём.
— Ты что, разбираешься в картах? — удивился Сареф.
— Немного, — нехотя ответил Йохалле, — одно время, когда я наёмничал, то охранял человека, который промышлял тем, что раскладывал желающим такие карты, якобы предсказывая им будущее. И множество дураков и дурочек из всех слоёв общества охотно велись на его развод.
— Развод? Почему? — непонимающе спросил Сареф, — ведь в Системе же есть настоящие прорицатели?
— Сареф, не будь наивным, — фыркнул Йохалле, — если в Системе появляется хоть сколько-нибудь значимый прорицатель, он тут же получает от власть имущих предложение, от которого нельзя отказаться. Все остальные — это разводилы, которые стригут деньги на доверчивых идиотах.
— И что? Эта Анна, по-твоему, тоже разводила? — хмыкнул Сареф.
— Ну, почему же? Она же сражается с помощью карт, а не предсказывает будущее, — пожал плечами Йохалле.
Анна тем временем, сменив дистанцию, выбросила новую карту. В тот же миг перед ней появились семь серебристых клинков, которые ослепительным росчерком бросились к Янвиллю. Тот изящно уклонился от атаки, после чего сам бросился вперёд. При этом он оказался рядом с прудом воды и погрузил в него левую руку. После чего уже на ней вспыхнули синие татуировки… и затем эльф взметнул вверх целый вал воды. Сареф бы даже подумать не мог, что в этом пруду было столько воды. А затем… неожиданно вся вода замёрзла — и сотни сосулек разного размера полетели в Анну.
Её, впрочем, это не смутило. Новая выброшенная карта — и перед Анной появился дух юноши в изящном сиреневом костюме и с огненным жезлом в руках. Повинуясь приказу Анны, юноша воткнул жезл в землю — и вокруг девушки вспыхнул огненный щит, который полностью поглотил эту атаку.
— Оруженосец жезлов, — прокомментировал Йохалле, — неплохо, неплохо. Но это пока всё хрящики. А, интересно, что будет, когда она начнёт использовать кости?
— Какие хрящи, какие кости, ты о чём? — спросил Сареф.
— В этой колоде есть так называемые младшие и старшие карты. Младшие называются хрящи, старшие — кости, — пояснил Йохалле, — и вот мне очень интересно, что будет, если Анна выбросит своему сопернику Дьявола, Виселицу или Смерть. Что-то мне подсказывает, что ничего хорошего.
Янвилль, судя по всему, был того же мнения. Наверняка он тоже был знаком с картами, и потому понимал, как опасно затягивать бой против такого соперника. Поэтому, увернувшись от очередной атаки Анны в виде пяти мечей, он неожиданно выстрелил молнией в самую вершину защитного купола. После чего рванул вверх, прыгая так, словно у него под ногами появлялась невидимая платформа. Впрочем, судя по тому, что его подошвы, на которых тоже наверняка были татуировки, вспыхивали сиреневым, наверняка так оно и было.
Молния, запущенная эльфом ранее, срикошетила от силового поля трижды, после чего вернулась к самому Янвиллю. И тот, поймав её на левую руку, провернулся в воздухе, явно проводя энергию через своё тело, после чего на мгновение вспыхнул огнём — и послал уже ярко-красную молнию в Анну.
Та явно оценила угрозу этой атаки, и потому в следующий момент она выбросила карту, которая со вспышкой воздвигла над Анной башню. Та честно просуществовала 5 секунд и выдержала полный напор атаки Янвилля. После чего она пропала… и оказалось, что Анна сидит на земле, а от неё улетает обугленная карта… судя по всему, девушка пожертвовала ею, чтобы спастись от атаки эльфа. И это был сильный защитный приём, явно равный по эффективности его Силовому Полю.
Понимая, что Янвилль может комбинировать стихии своих татуировок так, как ему угодно, Анна спешно выбросила новую карту. В тот же момент перед ней появились 9 призрачных мечей, которые рванули на Янвилля. Тот попытался было закрыться от них ледяным щитом — но призрачные мечи легко преодолели эту преграду. Не сдаваясь, эльф попытался набрать дистанцию — но на этот раз мечи упорно его преследовали. И когда они настигли эльфа и один за другим вошли в его тело, сначала показалось, что они не причинили ему никакого вреда. Но Янвилль неожиданно упал на землю и закричал от боли, схватившись руками за виски.
— Девятка мечей. Карта кошмаров и дурных знамений, — заметил Йохалле, — для сбития концентрации — самое то.
Анна же не собиралась давать поблажек своему врагу. Новая брошенная карта — и перед ней появилась колесница, в которую были запряжены белый и чёрный драконы, а восседал на ней человек без лица. И в этот момент Сареф, который всё это время гадал, откуда Анна взяла такую могущественную вещь, моментально свёл все факты. Если Анна не боится использовать карту, эффект которой изображает запряженных в колесницу драконов, значит, Ильмаррион, который это, очевидно, увидит, возражать не будет. А, значит, скорее всего, именно в клане Айон для Анны и рисовали эту колоду.
Человек в колеснице тем временем подцепил всё ещё дезориентированного Янвилля хлыстом за шею и бросил его перед собой. Таким образом, по несчастному эльфу сначала пробежали лапы драконов, а потом ещё и проехало два колеса.
После этого татуировка на животе эльфа вспыхнула мягким жёлтым светом, и он тотчас вскочил на ноги. Вероятно, это было его собственное умение на возрождение.
И, судя по всему, его использование
