и кто мог наплакать целый оазис.
– А много еще вещей осталось от богов? – спросил Илай, и все посмотрели на него удивленно. – Ой, не так выразился… Сердце – это же не меч, скажем, а вполне настоящий орган. Хотя все, что касается богов, наверное, нельзя сравнивать с обычными людьми.
– Я видел это сердце семьдесят лун назад своими глазами, – сказал Мики с какой-то печалью в голосе. – Оно живое. В буквальном смысле. Билось… По крайней мере, так было. Не знаю, теплое ли оно, прикоснуться не рискнул, – он вздрогнул от воспоминаний. – Как я понимаю, от богов осталось много следов… Сердце Ора-Ли-Ра – звучит странно, но думаю, вам еще встретится много удивительного.
– То есть Саргон не собирается нас убивать? – воодушевился и улыбнулся Илай.
– Понятия не имею! – с такой же улыбкой ответил ему Мики. – Я не знаю его настоящих планов. Он обсуждает их очень редко и, по понятным причинам, со существами, более могущественными. Мне было приказано довести вас до него и сказать то-то и то-то. Всего остального я не знаю. Саргон на самом деле намного добрее, чем может показаться. Я не знаю других стражей, но по сравнению с людьми и насекомыми во второй столице – да.
– А где, кстати, остальные его подчиненные? – спросил Гилем, когда Энида приблизилась ко входу в город.
– Как правило, мы гуляем по первой столице и ее периметру, все. Саргон просит никого выше пятого уровня не уходить далеко от столицы. Мы ее защита, а сам Саргон – последняя мера, – пояснил Мики. – Насколько мне известно, другие из свиты Короля Сорокатысячи Ног сейчас не в столице, – он хлопнул Эниду по хитиновой пластине. – Хей, подруга, остановись у восточного входа, хорошо? Я сразу поведу их к Центральном оазису. Так будет быстрее.
Энида затряслась, словно ответила на просьбу Мики, и повернула налево. Последние пять минут дороги команда потратила на осознание ситуации. Шок не сходил с их лиц, они то и дело открывали рты, порываясь что-то сказать, но собрать слова в осмысленные фразы не могли. Лишь Азель сидел и смотрел перед собой. Погладил Рису по голове и посмотрел на небо, где висели луны. Энида помогла им сэкономить время, и вскоре многоножка подвезла их к тому самому восточному входу. Он представлял собой разломанные ворота из песчаника и нескольких крупных камней.
Насекомое аккуратно затормозило, давая команде привыкнуть, и начало склонять голову ниже, чтобы они могли спуститься. Если бы не Редлай с его лианами роз терпения, они бы остались без еды и вещей.
Осмотрев все вещи, проверив, не забыли ли Гилема, все развернулись к Эниде. Чтобы поблагодарить ее за помощь, вышла Сина.
– Спасибо тебе большое! Ты помогла нам достичь первой столицы. Надеюсь, ты будешь так же добра, чтобы подвезти нас назад, – Сина поклонилась ей, и Энида в ответ махнула головой так, что всех чуть не сдуло.
– Невероятное создание, – только и сказал Илай.
– Поверь, оно уникально не из-за своих размеров, – Мики покачал головой. – Пойдемте, еще где-то полчаса идти до Центрального оазиса. Нам надо успеть до рассвета, пока не началась жара, – он кивнул и протянул руку ко входу. – Вторая истина. Миражи сознания. Двери в прошлое.
Рука Мики коснулась воздуха, и от пальцев пошла еле заметная волна. Она разрасталась и была похожа на круги на воде. Как понял Гилем, это та самая задумка Саргона для защиты города, поэтому и его свите не разрешалось часто пересекать границу. В это самое мгновение столица оказывается доступна для навигаторов в Виаруме.
Мики махнул спутникам рукой, подгоняя. Команда поспешила войти. Атмосфера под куполом отличалась. Кайл от удивления стал смотреть по сторонам и хлопать глазами. Он впервые чувствовал себя нормально с того момента, как попал на второй материк. Даже защита госпожи Марил не могла спасти его от сухого воздуха и духоты. Брешь в куполе Саргона стремительно зарастала, пока Мики двигал пальцами. Через несколько секунд все стало, как и прежде. Гилем втайне от всех использовал немного костра, чтобы определить и запомнить границы, за которые ступать не нужно.
– Вот теперь вам не стоит переживать за защиту! Пока вы под куполом Саргона, вам не грозит неожиданное появление хранителей. Ни один навигатор не может заметить его, кроме тех, кто о нем знает. Такая вот загадка для врагов. Когда хранитель Дэвлин подойдет сюда, мы будем в курсе, – пояснил Мики. – Идем по этой дороге к Центральному оазису. Я покажу, как он выглядит. Там поведаю немного об истории второго материка. Саргон, несмотря на свою паранойю, очень ленив, и я даже не боюсь произносить это вслух. Он сам так говорит. Поэтому перекинул на меня ответственность за пересказ истории.
– Чем сильнее существо, тем причудливее его поведение, – простонал Гилем.
Несмотря на то, что Мики хранил молчание, город поведал команде свою историю через руины, которые встретились им по дороге к Центральному оазису. Книгописец еще точно не знал, что произошло с насекомыми и какой ужас постиг первую столицу, но стены хранили память прошлых лун, и он видел многое с помощью своего костра: как родители укрывали своих детей, какую боль испытывали горожане. Столько лун назад, а все как будто произошло вчера. Скорее всего, Саргон не трогал руины, чтобы помнить. Гилем старался не тратить слишком много пламени, так как цена знаний была слишком велика. Обрушенные колонны, пустые поврежденные дома, перекопанная дорога. От самих насекомых не осталось ничего. Первая столица представляла собой огромную гробницу, где вместо захоронений – лишь память о потерянном.
– Вы знаете, что история, которая нам известна, во многом переписана? – начал Мики.
Никто ему не ответил. Члены команды начали переглядываться.
– Об этом я задумался после посещения третьего материка, – кивнул Гилем. – Вся библиотека белого волка не что иное, как фальшивка. Могу предположить, что и другая, недоступная общественности, библиотека не содержит в себе правдивой информации. Все события, связанные с Великой Войной, так или иначе искажены. Непонятно, какую роль сыграли оборотни.
– Только два материка в каком-то смысле избежали разрушения. Пятый материк – из-за того, что находится непонятно где, и материк людей. Он, с точки зрения общего расположения материков, самый удаленный по отношению к седьмому. А вот другим повезло меньше, – он поджал губы. – Больше всего досталось материку Великанов, меньше всего – Живому Лесу. А вот материкам Вечных бурь и Пустыни – одинаково. На втором материке были уничтожены все города. Да, все известные вам города не старше полутора тысячи лун…
– А на материке Вечных Бурь только столица и уцелела, – сказал все, что знал Гилем, пока они сворачивали направо. –
