и ручьях, которые располагались вне границ выделенных участков. Наконец, предпринимателям, заключившим контракт, было выдвинуто обвинение в приобретении у гаримпейрос и отчасти даже у собственных рабов незаконно добытых алмазов.
С точки зрения простых жителей, но не короны, самым лучшим временем Алмазного округа были годы деятельности братьев Калдейра, заключивших контракт на добычу алмазов. Фелисберту Брант, самый старший и наиболее предприимчивый, явно действовал по принципу «Ворон ворону глаз не выклюет». Он закрывал глаза на махинации контрабандистов, а иногда даже сотрудничал с ними. В эти годы интендант и главный судья были уже людьми старыми и больными, что отразилось не в лучшую сторону на деятельности администрации. Братья Калдейра Брант были выходцами из Сан-Паулу, уроженцами Бразилии, в то время как Жуан Фернандеш де Оливейра-старший родился в Португалии. Тижуку, благодаря добыче алмазов, процветал, и под его влиянием росло благосостояние окрестных поселений.
Жуан Фернандеш де Оливейра-старший, несмотря на то что имел проблемы с законом, как и Фелисберту Калдейра Брант, подло интриговал против Бранта в Лиссабоне и в итоге способствовал его разорению. Фелисберту в 1752 г. был арестован по подозрению в обмане короля и в цепях доставлен в Лиссабон на суд. Его дело все еще находилось на этапе следствия, когда большое землетрясение, случившееся в День Всех Святых в 1755 г., разрушило его тюрьму, и весь город превратился в развалины. Оказавшись в результате страшного бедствия на свободе, Фелисберту бежал и сумел добиться аудиенции у могущественного министра Себастиана Жозе де Карвалью (позднее ставшего маркизом Помбалом). Он потребовал справедливости для себя и быстрого суда для решения своей участи. Правда, не добился ни того ни другого. Но хотя бы его не отправили вновь в тюрьму, а позволили уехать в Калдаш-де-Раинья, место, известное своими термальными источниками, где Фелисберту вскоре скончался. Его беспринципный соперник, подписавший к тому времени уже четвертый контракт, закончил жизнь в беспросветной нищете много лет спустя. Сын де Оливейры и его партнер по пятому контракту, покровитель Шики да Силва, благоденствовал в обоих мирах, став богатейшим подданным Португальского королевства, и умер в Лиссабоне в конце столетия. В Серру-ду-Фриу еще долго помнили яркий взлет и драматическое падение семейства Калдейра, наглядное доказательство мимолетности человеческого счастья.
История с Калдейра Брантом привела в 1753 г. к дальнейшему ужесточению королевской политики. В августе того года был опубликован указ короля, или, правильнее сказать, указ от его имени, составленный будущим маркизом Помбалом. В нем объявлялось, что его величество «берет под свою протекцию подписание контрактов и торговлю алмазами». После этой угрожающей преамбулы следовало 18 пунктов, предусматривавших принятие следующих законодательных актов. Никто не имел права вести добычу алмазов, покупать, продавать, перевозить и заключать сделки с неограненными алмазами в Португалии и вее заморских владениях без письменного разрешения предпринимателя, подписавшего контракт на их добычу, которому предоставлялась исключительная монополия. В тех случаях, когда нарушался закон, не делалось никакого различия между главным виновником и соучастниками, и все они получали одно наказание, будь то пожизненное заключение, 10 лет ссылки в Анголу или иное суровое наказание. Информаторам гарантировалась полная секретность. Рабы, доносившие на виновных в преступлении, получали не только свободу, но определенное денежное вознаграждение, дававшее им возможность начать жизнь заново. Каждый торговец или купец, желавший посетить или выехать из Алмазного округа, должен был проходить тщательный таможенный досмотр и предоставить надежное поручительство на все то ограниченное время, которое ему было позволено провести там. Никому не разрешалось проживать в округе, если у него не было там постоянной работы. Интенданту повторно подтвердили его полномочия высылать любого человека, если против него имелись даже малейшие подозрения. Держателями постоялых дворов, владельцами лавок и других коммерческих предприятий в Алмазном округе и в радиусе пяти лиг от него могли быть только граждане с незапятнанной репутацией. Их лицензии могли быть отозваны, а сами предприниматели высланы в любое время по распоряжению интенданта. Ни один судья или судебная инстанция не имели права рассматривать дела, касавшиеся контрактов на добычу алмазов. Рассмотрение всех этих дел и принятие решений по ним было исключительной прерогативой короля.
Последствием принятия этих мер была дальнейшая изоляция Алмазного округа. Он стал, по сути, колонией в колонии, отделенным от остальной Бразилии юридическими и административными барьерами. Они были, по-своему, более действенными, чем Великая Китайская стена. Но даже теперь король был недоволен своей частью прибыли, хотя у молодого Жуана Фернандеша де Оливейры, подписавшего контракт, не было причин жаловаться на свои доходы. В 1771 г. Помбал сделал последний шаг и отменил контрактную систему. Отныне все алмазные прииски управлялись непосредственно короной. Это было наиболее деспотичным решением среди всех других принятых. В «Зеленой книге» (Livro da capa verde) содержался Устав (Regimento) Алмазного округа, которым руководствовалась администрация. После провозглашения в 1821 г. независимости Бразилии правила управления были смягчены. Однако королевская монополия, называемая Real Extracqdo, была отменена только 14 лет спустя.
При наличии контрактной системы и королевской монополии алмазы, накопившиеся в сундуках Тижуку, отправлялись ежегодно под конвоем драгун в Рио-де-Жанейро, где их грузили на военные суда и далее перевозили в Лиссабон. Здесь отбирали самые лучшие и большие алмазы в королевскую казну, остававшиеся продавали на аукционе, соблюдая определенные интервалы, чтобы не вызвать падение цен на рынке. Официальные покупатели были представителями ведущих купеческих семейств Лондона и Амстердама. Бристоу, Уорд и компания в 1753–1755 гг. закупили алмазов на сумму более 1 188 348,425 доллара; Джон Гор и Джошуа Ван Нек купили 115 659 каратов алмазов за 1 067 198,850 доллара. Из Лондона и Амстердама алмазы расходились по всему миру. В конце XVIII столетия Турция и Россия были основными их покупателями.
Оценки количества и качества бразильских алмазов, экспортированных в Европу, сильно расходятся. Кроме тех, которые были добыты легальным и нелегальным способом в Минас-Жерайсе, их месторождения были также обнаружены в то или иное время в капитаниях Гояс, Сан-Паулу и Баия. Только алмазы капитании Гояс могли соперничать с алмазами Серру-ду-Фриу, и то лишь в течение нескольких лет. Невозможно подсчитать количество вывезенных из страны контрабандных алмазов, так как и продавцы, и покупатели имели все основания держать сделку в секрете. Джон Мейв в 1812 г. писал, что «можно с большой уверенностью утверждать, что с тех пор, как началась добыча алмазов, в Европу их было переправлено общей стоимостью в два миллиона стерлингов. И это не считая данных официальных отчетов». Однако его свидетельство ничем не подтверждено.
Нельзя полагаться и на слова Джона Гора, который утверждал, что в 1732 г. бразильский флот доставил в Лиссабон 300 тысяч карат алмазов, стоимостью 5 миллионов крузадо. Он добавил,
