собирать, всё они и без этого инструктажа знают, всё как и всегда, каждый раз одно и то же, ничего нового.
– Вопросы? – вопросов не оказалось, я отпустил бойцов и лёг спать.
Всю ночь мне снилась какая-то абракадабра. То мы брали в плен какого-то китайского инструктора, на поверку оказавшегося нашим Костей Дзю, то ехали на экскурсию по «золотому кольцу России» в старом вагоне ещё более затрапезного поезда, то вообще высаживались вертушками в горах Афганистана, чтобы «мочить» вторгшихся на «ридну Афганщину» американцев. Потом по нам била китайская артиллерия, и мы скатывались под гору в попытках укрыться от рвущихся вокруг снарядов.
Проснулся я с тяжёлой головой и долго ждал крика дневального: «Подъем»! На улице шёл дождь, наводя на меня общее уныние. Если чего-то я по-настоящему не люблю – это вечную Чеченскую мокроту. Кажется, дождь здесь идёт каждый третий день, а то и чаще. Ходить на боевое задание в дождь – не самое приятное в нашей жизни. Сверху течёт, снизу хлюпает. Мокро, холодно…
– Подъём! – раздался в какой-то мере долгожданный крик дневального, заставляющий окончательно проснуться и изгоняющий из меня мрачные рассуждения. Надо вставать и приниматься за дело – через три часа выход, а у меня ещё ничего не готово – не собрано. Ни пайков, ни… А чего, собственно, «ни»? Боеприпасы на месте, гранаты и «граники» сейчас получат. Аккумуляторы к приборам тоже. О радиостанциях позаботятся радисты. Вещи в рюкзак сложены. Так что, по сути, у меня из всех сборов остались одни пайки. Но за ними уже пошли…
Короткие сборы, строевой смотр, погрузка, тряска по старому асфальту, десантирование и начало движения – всё позади, всё штатно…
…Время перевалило за полдень. Моя группа, растянувшись в длинную цепь, уже несколько часов шлёпала в одном и том же направлении. Дождь лил как из ведра, и мы с трудом вылезли на очередную горку – ноги скользили, падающие со всех сторон капли казались холодными, но не холодили, а скорее остужали разгорячённое ходьбой тело.
– Чи, – прежде чем двигаться дальше, следовало войти в очередной раз в связь с «Центром» и, кроме того, немного передохнуть. Подъём по осклизлой почве дался нелегко. Ноги противно ныли, проткнутая сквозь кожаную перчатку шипом шиповника ладонь гадко саднила. Хотелось пить. И вообще, на душе было как-то пакостно. До конца командировки оставалось полтора месяца. Казалось бы, совсем немного, а настроения никакого – устал ждать. Неужели эта командировка никогда не кончится?
– Кашкин, связь! – окликнув радиста, я опустился на корневища толстенного бука, откинулся на спину, опершись на древесный ствол, и закрыл глаза. Но стоило только перестать двигаться, как под одежду стал забираться холод. Мелкими холодными змейками он растекался по моей спине, проникая всё глубже и глубже в поры моего тела.
– Бр, – зябко передёрнув плечами, я достал джипиес и, включив, стал ждать, когда прибор выдаст координаты местности. Впрочем, я вполне мог бы обойтись и без его подсказки. Место, где мы находились, я приблизительно себе представлял, а если б и ошибся, то не более чем на сотню метров туда – сюда. Но зачем ошибаться, когда на руках есть чудо враждебной техники? На экране прибора закружились «пойманные» спутники. Высветились цифры.
– Володя, – я окликнул своего старшего радиста, – записывай: «Нахожусь по координатам Х… У… продолжаю движение в район проведения поиска. Всё. Дата, подпись.
– Что? – не понял шутки радист.
– Шучу я, Кашкин, шучу! „Продолжаем движение“. И на этом всё. Теперь понял?
– Понял, не дурак, – обиженно буркнул радист, начиная передавать записанное в блокнот сообщение. Я же поднялся и с задумчивым видом посмотрел на всё ещё больше и больше сгущающиеся облака. Казалось, прямо с них вместе с крупными каплями дождя на предгорья опускаются сизые клочья тумана.
– Туман, дождь, ветер – лучшие друзья разведчика! – произнёс я одними губами, после чего зло выплюнул попавшую в рот каплю и снова возвратился под приютившее меня дерево. Обычно эти погодные условия только мешали, хотя именно сегодня весь этот набор и особенно туман были нам как нельзя кстати. Ведь скоро нашей группе предстояло совершить визит на чеховскую базу. А она по всем расчётам была не так уж и далеко от места нашего десантирования. Выйти к ней я планировал ближе к вечеру, немного понаблюдать или, если повезёт, сразу проникнуть на её территорию, захватить кого-нибудь в плен и смыться. Но это если она там действительно была, её ведь могло и не быть – все планы строились лишь на наших с подполковником Остапенко умозрительных заключениях. Ежели базы ТАМ нет, то все последующие дни мне и моим разведчикам придётся двигаться кругами, идти и идти всё дальше и дальше, забирая на юго-восток. Остапенко прямо дал мне понять, что я просто обязан найти эту базу. И я буду её искать, рыть носом землю, и найду. Если она, конечно, вообще тут есть. Но всё, это крайний раз, найду, захвачу языка или не захвачу, неважно, как получится, а потом на попе ровно до самой замены. Устал. Никогда не думал, что так быстро устану от войны, и вот тебе на. Судя по всему, моим бойцам эта беготня тоже надоела, наигрались в войнушку досыта. Разве что Тулину до сих пор не сидится, всё в бой рвётся. Не навоевался, но да какие его годы. И навоюется и напляшется. Дай только срок!
– Кашкин, вызови, пожалуй, сюда старших троек, – до места предполагаемого „рандеву“, осталось совсем немного, пора расставить точки над i – наметить наши дальнейшие действия.
– Я быстро, – отозвался радист, и я глянул в его сторону.
– Можешь не спешить, – я так сказал, потому что прежде чем идти дальше, собирался дождаться прихода более плотной туманной завесы.
Первым, как всегда, прибыл мой заместитель – старший сержант Степан Тулин, вторыми – почти ноздря в ноздрю подошли Квашнин и Потапов, позже всех появился Сашка Игошин.
– Володя, – я снова окликнул Кашкина, и когда он повернулся, потребовал: – Плащ-палатку! – доставать из пакета карту, пусть и ламинированную, и выставлять её под дождь не хотелось.
Когда мы наконец укрылись, я вытащил столь бережно хранимую карту местности и развернул её на своём колене.
– Вот здесь предположительно находится база боевиков, – рассусоливать долго не имело смысла, поэтому я сразу взял „быка за рога“. – Заходить будем вот отсюда. Как выйдем на хребет, ты, Саша, – я обратился к Игошину, – со своей тройкой остаёшься на хребте. Иванов с „Арахисом“ находится всё время с вами. Расползаетесь по сторонам и в обе стороны хребта устанавливаете мины. Вторую МОНку возьмёшь в тройке Степана. Степан,
