чтобы сделать Ши Рану хоть чуточку лучше, но вполне хватало, чтобы удержать его еле теплящуюся жизнь.
Человек-мандаринка оперся спиной о дерево и медленно сполз вниз, выравнивая дыхание. Он посмотрел на свой меч. Его лезвие было усеяно следами зубов цилиня, от которых распространялись маленькие трещинки. Достаточно было просто наступить на него, чтобы оно треснуло и сломалось надвое. Было бы безопаснее хранить Фанси в ножнах, но из-за испорченной погнутой формы лезвия, он не помещался в них.
– Да ладно?..
Ву Лин вздохнул и сосредоточился на накоплении энергии, чтобы хоть ненамного улучшить состояние Ши Рана. Тот крепко спал, без намека на пробуждение. Казалось, будто он еще сильнее похудел и осунулся, а кожа стала почти синей, от нее практически веяло холодом. Ву Лин дотронулся до его лица, проверяя температуру тела. Оно было холодным, температура его граничила между тридцатью четырьмя и тридцатью тремя градусами, что не утешало.
И почему Ву Лин вдруг решил его спасти? Кажется, эта миссия по выяснению его секретов зашла слишком далеко. Неожиданно для себя Лин обнаружил, что очень не хотел бы, чтобы этот человек погибал.
Он бы использовал нефрит звукопередачи, но если духовная энергия будет перенаправлена из тела Ши Рана в нефрит, то долго он не протянет. Уходить глубже в лес тоже не выход, а там, где они находились сейчас, в любой момент мог оказаться какой-нибудь дикий зверь или неупокоенный дух, против которого, увы, у Ву Лина теперь нет шансов.
Еще один удар мечом, и любитель оранжевого вполне мог погибнуть. Если перестанет поддерживать проклятого заклинателя, то сможет накопить энергии и спастись. Ву Лин покачал головой. В любом случае, он не станет этого делать. Он закрыл глаза и предался медитации, собирая и сразу передавая духовную энергию Ши Рану.
Из-за дерева за заклинателями наблюдал мальчик в грязных лохмотьях. Он увидел, что Ву Лин закрыл глаза, и неуверенно подошел ближе. Затем еще чуть-чуть ближе, и еще… Вдруг заклинатель в оранжевом неожиданно открыл глаза и строго посмотрел на юношу, который уже спрятался за ближайшим деревом.
– Эй ты, – злобно крикнул Ву Лин, из-за чего мальчик сильнее съежился за деревом. – Кхм… Не знаешь дорогу до города?
Уже более ласково обратился заклинатель. Ему уже не было дела до того, кто этот мальчик, как он выжил и что вообще делал в этом лесу, ему просто надо было скорее выбраться отсюда.
Лохматый мальчишка неуклюже вывалился из-за дерева и слабо кивнул. Ву Лин поднялся с земли, аккуратно держа на руках Ши Рана, на которого он положил свой меч, так как больше девать его было некуда.
– Отведи меня, – приказал человек-мандаринка, после чего неспешно добавил: – Пожалуйста.
Мальчик еще раз кивнул и направился вперед, изредка оглядываясь на заклинателей и ускоряя шаг. Ву Лин шел быстро, пытаясь сильно не беспокоить проклятого заклинателя, у которого он с большим трудом смог остановить кровотечение, но раны закрыть сил уже не хватало. Брови на лице брюнета болезненно сдвинулись во сне, больше ничего в нем не изменилось с того момента, как он потерял сознание.
«Да, план был хороший, но слишком рискованный, – мысленно сказал ему Ву Лин. – Да если бы не я, тебя бы уже и в помине не было. Зачем так расточительно относиться к своей жизни? Мы могли бы убежать в тот момент, но ты решил замахнуться мечом на небеса и убить цилиня. Глупец… Я поступил бы так же. Вероятно, мы с тобой оба немного безумны».
Шли они очень долго. Если на мечах они добирались сюда около пятнадцати минут, то выходить пешком пришлось бы уже в течение нескольких часов. Из-за того, что Ву Лин не давал своей духовной энергии нормально накопиться, у него закружилась голова и начало темнеть в глазах.
– Долго еще? – спросил человек-мандаринка у мальчика.
«Еще чуть-чуть и я свалюсь».
Мальчик обернулся и скромно кивнул, из-за чего Ву Лину захотелось тут же самолично вырыть себе могилу.
– Постой, я не дойду. – Заклинатель остановился и осел, упершись в ствол дерева. – Ты можешь привести подмогу? Я скажу куда идти.
Мальчишка неуверенно подошел к заклинателю и отрицательно помотал головой.
– Почему? Ты говорить вообще умеешь?
– Мх… А… – Мальчик хотел что-то ответить, но передумал.
– Если тебе нужны деньги, я заплачу.
– Н-н… – Неуверенное поматывание головой.
– Проси что угодно.
Мальчик переминался с ноги на ногу и показал на Ши Рана.
– Что ты имеешь в виду? – сдвинув брови, спросил Ву Лин.
Юноша вздрогнул и спрятался за деревом. Ву Лину оставалось лишь вздохнуть и продолжить культивировать энергию.
– Хорошо, давай-ка разберемся. Тебе нужен Ши Ран?
Кивок.
– Живой?
Кивок.
– Раз он нужен тебе живым, ты должен привести подмогу, а когда мы оправимся, так и быть, делай с ним, что хочешь.
Ребенок призадумался, после чего еще раз неуклюже кивнул.
– Отлично. Найди женщину в белом ханьфу с синими рукавами.
А тут мальчик вновь отрицательно помотал головой.
– А теперь-то что не так? – Если бы человек-мандаринка не был сейчас в критическом состоянии, он бы сорвался на гневный крик.
Мальчик еще немного помял край накидки и подошел ближе к заклинателям. Он немного порылся в рукавах и достал бутылек, повязанный красной ленточкой. Потом с хлопающим звуком достал оттуда пробку и протянул Ву Лину, получив в ответ полный вопросов взгляд.
Мальчик отхлебнул жидкости, а потом показал на Ши Рана, пытаясь объяснить, что хочет, чтобы Ву Лин напоил этим проклятого заклинателя.
– Это вообще безопасно? – с подозрением спросил заклинатель в оранжевом. – Что это?
Мальчик показательно проглотил содержимое рта и согнул руку, будто любуясь мускулами. Ву Лин сощурился и пристально всмотрелся в мальчугана.
«Помощь он не приведет, поэтому выбора особо нет».
– Хорошо, давай сюда. – Ву Лин взял бутылек и заглянул внутрь. Вещество было темным и густым. Он поднес его к носу и почувствовал слабый запах железа.
– Это что, кровь? – Ву Лин вопросительно поднял бровь.
Кивок.
– И чья?
Мальчик промолчал, потупив взгляд и отвернувшись.
– Агх, так и быть. Это лучше, чем ничего. – Ву Лин уверенно сделал пару глотков, жмурясь от приторного вкуса холодной сворачивающейся крови. – Кха, ну и гадость.
Мальчик нетерпеливо показал на Ши Рана, намекая на первоочередность задачи.
– Он тебе так сильно нужен?
Кивок.
Человек-мандаринка хмыкнул и поднес бутыль к губам проклятого заклинателя. Немного крови просочилось в его полуоткрытый рот и с тем же успехом вытекло из уголков губ.
«Ну да, вряд ли он будет глотать без сознания. Кхм, заранее извиняюсь…»
Ву Лин набрал в рот противное содержимое бутылька и склонился
