бы быть у вашего «ребенка».
Я пожевала кончик карандаша и заерзала на стуле. Эллиот покачал головой так, что челка упала на глаза.
– Мисс Гивенс?
Тьфу ты! Линди.
– Я не могу выполнить это задание. У меня не может быть ребенка с ней! – Она ткнула большим пальцем в сторону Саманты, которая выглядела так, будто мечтала стать невидимкой.
– Мисс Майклс, если вы предпочитаете получить неудовлетворительную оценку, то дело ваше. В противном случае рассматривайте задание в переносном смысле, как оно и должно быть рассмотрено, и перечислите потенциальные фенотипы, которые могут быть созданы из комбинации вашей хромосомы с хромосомой мисс Макнелли. Так понятно? – Мисс Гивенс обвела взглядом класс. – Переверните листок, когда закончите. А теперь… даю вам десять минут. Начали!
Все сверились со своими мармеладными бобами, затем принялись торопливо записывать фенотипы. Через десять минут мисс Гивенс снова засвистела.
– Время вышло! Положите карандаши.
Она прошла по классу, собирая листки с ответами и одновременно ставя стаканчики с каким-то зеленым ростком перед каждым учеником. Я понюхала его и сморщила нос. Похоже на петрушку, но пахнет иначе.
Когда все получили по ростку, мисс Гивенс сказала:
– Ничего никому не говоря, попробуйте растение. У всех на столе одно и то же.
Мико, тихий футболист, подозрительно уставился в свой стаканчик.
– Уверяю вас, это съедобно, – добавила мисс Гивенс.
Я оторвала листочек и положила его на язык. Вкус был знакомый, но я так и не поняла, что это… Тогда я пожевала.
И выплюнула.
Глотнула воды из бутылки и принялась как можно тщательнее полоскать рот.
Мисс Гивенс засмеялась:
– Твайла, не хочешь рассказать остальным, каково это на вкус?
Вкус растения остался на языке, прилип как суперклей.
– Фу, похоже на мыло!
Линди расхохоталась:
– Какое еще мыло? Это же кинза! Ее в сальсу добавляют, и все обожают сальсу.
Эллиот сморщил нос:
– А по-моему, тоже похоже на мыло!
Мисс Гивенс вопросительно посмотрела на Эллиота.
– Линди права. Это кинза.
Линди довольно ухмыльнулась и откинулась на спинку стула.
– Однако, – продолжала мисс Гивенс, – отнюдь не все ее любят.
Линди скрестила руки на груди и выпятила нижнюю губу.
– Иногда, – продолжала мисс Гивенс, – дело не в доминантных и рецессивных генах, как в случае с цветом глаз или способностью сворачивать язык в трубочку. Иногда все гораздо сложнее. Кинза – один из таких примеров. Нравится кому-то ее вкус или нет, зависит от разновидностей обонятельных рецепторов. Для одних людей это вкусная добавка к сальсе. А для других она на вкус как мыло.
Пока мисс Гивенс рассказывала про вариации генов, Эллиот рассеянно сорвал листок со своего стебелька. И собирался положить его в рот, когда я схватила его за руку.
– Ты чего? – прошептала я. – Тебе же не нравится!
Эллиот пожал плечами.
– Да нет, я обожаю кинзу. – Он сунул листик в рот и ухмыльнулся. – Просто хотел заткнуть Линди.
И в этот момент я невольно задумалась о том, чего еще я о нем не знаю.
Глава 26. Матч
В пятницу днем, перед футбольным матчем, я примерила три разных наряда. Все не то. И выглядит не так. И моя дурацкая голова продолжала болеть. Выбрав наконец любимые джинсы, бледно-лиловый облегающий топ с кружевным бежевым кардиганом и замшевые ботильоны идеального карамельного цвета, я запрыгнула в машину.
– Ты на матче с подружками встречаешься? – спросил папа.
– Да! – ответила я полуправду. – Высади меня прямо у ворот.
Хоть я и ожидала встретить Эмилию и Анну, мы не договорились о точном месте и времени. Всю неделю мы то и дело обсуждали матч, поэтому я знала, что девчонки придут. Но никто ничего конкретного не говорил. Честно говоря, я не подумала об этом, пока не вернулась с прогулки с Анжелой, и тогда решила написать им и спросить про их планы. Я снова проверила телефон в ожидании ответов.
Тишина.
По дороге я прислонилась головой к окну, окрестности пролетали мимо, расплываясь. Сквозь стекло просочился бодрящий холодок осени. Я наслаждалась прохладой, пока Вульфи не принялся пинать спинку моего сиденья.
– Вульфи, прекрати!
Он снова пнул.
– Хватит! – сказала я. На этот раз громче.
Через несколько секунд я почувствовала ровное давление в середине позвоночника.
– Вульфи! Я сказала, хватит!
– Я не пинаю, – возразил он.
– Но ты давишь! – рявкнула я.
– Но я же не пинаю! – огрызнулся он.
– Прекратите! Вы оба! – предупредил папа.
– Я не понимаю, почему мне нельзя пойти на матч, – заныл Вульфи. – Мы с Твайлой больше ничего не делаем вместе!
– Да ну? Вульфи, мы вместе ужинаем – каждый вечер!
– Я имел в виду, для развлечения.
Папа протянул руку на заднее сиденье.
– Вульфи, твоей сестре нужно провести время с подругами. Мы можем заняться чем-нибудь веселым сегодня вечером – ты и я.
Я услышала, как Вульфи откинул голову на подголовник, и давление в спину прекратилось.
– Это совсем не то же самое, – пробурчал он.
Обычно я стараюсь относиться к братишке с терпением, но в последнее время он мне просто проходу не дает. Ему понадобилась моя помощь с домашним заданием. Он хотел, чтобы я ему почитала. Чтобы уложила его спать. Да я даже в туалет сходить не могу без того, чтобы Вульфи не начал стучать в закрытую дверь, спрашивая, чем я занята. Уже сил никаких нет!
Когда мы свернули к футбольному полю, я оглядела парковку. С поля доносились звуки рожков и барабанов, играющих ритмичные мелодии, чтобы раззадорить толпу. Ученики, учителя и родители, одетые в одежду с эмблемой нашей школы, слонялись туда-сюда, мешая проезду. Из школы выбежала девчонка из группы поддержки команды, на ходу стягивая волосы в хвостик и уворачиваясь от машин. Папа притормозил, пропуская ее.
– Я здесь выйду, – сказала я. – Напишу тебе, когда матч закончится, ладно?
Папа кивнул. Я выскочила и захлопнула за собой дверцу – немного сильнее, чем собиралась.
Я пробиралась сквозь толпу в поисках своих подруг. И наконец заметила их возле киоска с закусками.
– Эй! – позвала я.
Эмилия делала заказ, но Анна повернулась и замахала:
– Твайла! Сюда!
Когда я до них добралась, Эмилия держала три упаковки попкорна. Она вручила каждой из нас по одной, и мы пошли к трибунам.
– Итак… – начала я, прежде чем продумала, что собиралась сказать, но Эмилия уже уставилась на меня. Анна сунула в рот пригоршню попкорна.
– Итак, – повторила я, – вы получили мое сообщение сегодня днем?
Анна, с набитым ртом, покачала головой.
– Ой, я собиралась тебе написать! Извини! – Эмилия мельком оглядела толпу, и ее глаза загорелись. – Идите за мной! –
