чем сильнее болела голова, тем больше меня тошнило.
– Я думаю, что ответ… С, – промямлила я. – Просто напиши – родители С.
Эллиот медленно обвел вариант ответа «С».
– Может, нам… стоит обсудить, почему ты считаешь это правильным ответом? – спросил он.
Я потерла глаза.
– Мне сейчас правда не до разговоров, – ответила я, заерзала под пристальным взглядом Эллиота, мысленно умоляя его больше не задавать вопросов, и взялась за ластик.
– Ладно. Родители С, – сказал Эллиот.
Остальные четыре задания мы сделали точно так же. Меня мутило, в голове стучало. Больше всего мне хотелось, чтобы это все закончилось. Мы сделали контрольную раньше времени, и оставалось еще три неловкие минуты.
Я положила голову на парту.
– Это… Какие у вас планы на День благодарения? – поинтересовался Эллиот.
Я вздохнула. Честно говоря, в этом году мне даже не хотелось праздновать День благодарения. Мысли об индюшке, картофельном пюре и даже о тыквенном пироге вызывали тошноту. Раньше Эмилия, Анна и я собирались вместе на субботнюю ночевку после праздника, проводили весь день в пижамах, объедались остатками еды, смотрели праздничные программы и делали друг дружке маникюр и педикюр. Но в этом году ничего подобного не будет.
Сегодня утром девчонки ждали меня возле моего шкафчика, но в воздухе висело напряжение. Они наверняка искали меня, чтобы по моему поведению понять, прочитала ли я их сообщения. Но я ничем себя не выдала.
С меня просто… хватит.
– Твай? Мм… Так как насчет Дня благодарения?
Я вдруг осознала, что Эллиот до сих пор смотрит на меня в ожидании ответа.
– А… Ничего, – ответила я. – Нет у нас никаких планов.
– Угу, – пробормотал он. – У меня тоже.
– Ребята! При выставлении оценок я буду полагаться на вашу честность. Ответы на контрольную: В, С, С, А, D.
Прозвенел звонок, и мисс Гивенс заговорила громче:
– Напишите ваши имена сверху на листке и положите его мне на стол. И кстати, завтра состоится наш первый хоккейный матч! Приходите и поддержите ваших «Драконов»!
Два верных ответа. Мы правильно ответили на два вопроса из пяти.
«Так ему и надо! – подумала я. – Нечего было использовать меня ради оценки».
Я схватила свои вещи и запихала их в рюкзак. Второпях я даже молнию не застегнула. И это мне аукнулось. Потому что по дороге к дверям я врезалась в Линди – и мои книжки разлетелись во все стороны.
– Да что ты за недотепа ненормальная! – завопила Линди. – Не видишь, куда идешь? Что с тобой не так? Тебя мама ходить не научила? Мы почти столкнулись нос к носу. – А, ну да, – прошипела она. – У тебя ведь и мамы-то нет!
Я бросилась к выходу, оставив книжки лежать на полу. Мисс Гивенс сделала замечание Линди, Эллиот крикнул мне вслед, но я не оглянулась. Из глаз уже брызнули слезы.
Я давно потеряла маму. Отношения с подругами и Эллиотом превратились в кошмар. Папа отказывается ко мне прислушиваться. А теперь еще и оценки вниз поползли.
Может быть, Линди права. Может, я и правда ненормальная.
Глава 38. Перевернутые черепахи
– А ты знаешь, что я могу заставить себя зевнуть когда угодно? Смотри! – Вульфи разинул рот на несколько секунд и наконец зевнул. – Разве это не талант? Вот ты так можешь?
Вульфи впился зубами в остатки своего обеда, рассыпая по всей машине крошки и ошметки арахисовой пасты. Я была рада, что папа смог забрать нас сегодня после школы, но не была уверена, что за это стоило терпеть душ из объедков.
– Смотрите, что я натворил! Я его покалечил! Я убью его, но всем наплевать, ведь это всего лишь сэндвич! Мм…
Даже если наступит конец света, Вульфи все равно будет болтать сам с собой.
– Вульфи, что ты ешь? – спросил папа без всякой интонации, как плохой актер в рекламе автомобилей.
– Обе-е-ед! – пропел Вульфи.
– Вообще-то, уже почти ужинать пора, поэтому… перестань, ладно? – В голосе папе прозвучало почти такое же раздражение, которое испытывала я.
– А вы знаете, что есть миф, будто девчонки не пукают? Твайла могла бы его разрушить! – засмеялся Вульфи с открытым ртом, показывая зубы, между которыми застряли кусочки сэндвича.
– Вульфи, с чего вдруг у тебя одни разрушения на уме? – рявкнула я. – И не болтай во время еды. Это отвратительно.
– Ха, а знаешь, что в самом деле отвратительно? Некоторые виды рогатых ящериц могут брызгать кровью из глаз! И даже могут целиться в хищников! Только представь себе: бах! бах! бах!
Вульфи поднес пальцы к глазам и принялся «выстреливать» ими во все вокруг. Я перестала его слушать, опустила голову на подголовник и закрыла глаза. Наконец машина остановилась.
– Пойду прогуляюсь. Пока!
Я выскочила из машины, ожидая, что папа возмутится, но он промолчал. Тогда я пошла через задний двор в поисках тишины.
Порой, когда полог ярких ноябрьских листьев еще закрывает небо Кентукки, теплый воздух обнимает тебя, будто говоря: «Я осень, и я все еще здесь. Цени меня. Люби меня».
А порой в такие дни, как сегодня, океан безжизненных, увядших листьев вздыхает под ногами. Тысячи голых веток сплетаются и щелкают, как пальцы, на фоне неба, порывы холодного ветра выдыхают: «Я зима, и я приду за тобой».
Хотя перед глазами был купол разноцветных листьев, а в воздухе не ощущалось стужи, я все равно почуяла предупреждение. И вздрогнула.
Когда я подходила к иве, ветер донес до меня шепот: «Ты справишься, малыш. Ну же! Давай!»
Я прибавила шагу. У подножия пригорка, где росла ива, я заметила Анжелу. Она сидела на корточках, а рядом с ней Софи завороженно глядела на четыре черепашьи ножки, отчаянно бьющие по воздуху.
Я подбежала к Анжеле и хотела перевернуть черепаху. Анжела вытянула руку:
– Нет. Погоди.
Я отодвинулась и тихонько села рядом, чтобы не пугать черепашку. Вместе мы наблюдали, как она вытянула шею в одну сторону, потом в другую, извиваясь в поисках свободы, как червяк на крючке. Я подумала, не сошла ли Анжела с ума, раз позволяет бедняжке страдать. Пять, десять, пятнадцать минут мы молча смотрели. Мне показалось, что черепашка истощила все возможные способы, испробовала каждый камень, каждую веточку, каждую гальку, которые могли ей помочь, пока наконец упорство не перевернуло ее обратно. Как ни в чем не бывало она заковыляла прочь. И вскоре ручей – и падение – остались далеко позади.
Я покачала головой:
– Надо же, я понятия не имела, что черепахи на такое способны! То есть я читала, что это возможно… но никогда не видела. С
