оскалены, в руках копья. Что-то яростно кричат. Очень обиделись, судя по всему, на осквернение их жертвенника. Интересно, кого они там резали? Не друг друга ли?
За толпой этих человечков следовали существа побольше. Тоже смутно напоминающие людей, но габаритами с хорошую гориллу. Мускулистые, мощные, а вот головы – с кулак. Мозгов у этих тварей явно совсем немного. Они даже идти в одном направлении не могли, постоянно останавливались, начинали кружиться на месте.
Рыбные люди на них кричали и подталкивали.
Подталкивали к моей скале.
Такие твари будут поопасней мелких, несмотря на свою тупость. И наверх они залезут. Обезьяны лазают неплохо, и эти наверняка исключением не являются. Их шло ко мне десятка три или даже больше.
Я приготовился к схватке.
На всякий случай сделал «видение», потом скастовал защиту – но не каменную кожу, а заклинание от «призрачных клинков». Пусть она и не такая прочная, зато в ней явно легче двигаться. Возможно, что придется бегом слезать вниз, а в каменной коже на берег можно разве что упасть.
Воевать не хотелось, хоть я и понял, насколько подземные обитатели кровожадны. Что с них взять, с пещерных дикарей. Тут, наверное, так веками заведено.
Я подумал и решил вызвать голема, причем не одного, а двоих – земляного и призрачного. Может, им хватит сил разогнать толпу.
Появились, красавцы. Один полупрозрачный, будто стеклянный, в кровавом освещении пещеры он выглядел очень зловеще. Второй – земляной, хотя здесь он сложился из камней на берегу.
Призрачный справа, каменный – слева. Не испугались их аборигены, налетели, что-то вереща и бросая копья.
От копий толку не было никакого – ударялись и падали. Но запрыгнуть големам на спины мелким тварям удавалось вполне, и скоро те были облеплены кровожадными зелеными телами с ног до головы.
Големы стряхивали их с себя, били кулаками, ногами. Каждый удар приводил к тому, что изломанная и наполовину красная, наполовину зеленая окровавленная тушка аборигена отлетала, как футбольный мяч. Думаю, големам было по силам одолеть всю эту толпу, но тут подоспели обезьяны.
Страшно проорав и побив себя кулаками по груди, они бросились к големам и почти мгновенно сбили их с ног. Столкновение с несколькими такими сильными тварями что для одного, что для другого было чересчур.
Големы перестали быть видны за обезьяньими спинами, а потом из этих жутких куч наружу полетели камни и прозрачные осколки.
Обезьяны разорвали големов на куски.
Можно было вызвать еще двоих, но я не стал. Пользы не будет. За полминуты повторят судьбу предшественников. Еще можно попробовать застрелить обезьян из револьвера… но лучше оставить это на крайний случай. И патронов не так много, и грохот в пещерах не рекомендуется. Да и помогут ли выстрелы – обезьяны явно очень живучи. Одной из них голем напрочь оторвал руку, но на тварь это особого не повлияло. Стоит сейчас, смотрит на меня, вертит своей микроцефальской башкой. Приценивается. Слишком тупая, чтобы обращать внимания на раны.
Я начал бросать вниз семена зубастых растений. Несмотря на каменистый берег, они росли очень хорошо и быстро. Для мелких рыболюдей хищные цветочки оказались погибелью – если человека они могли схватить только за ногу, то карликам они впивались в горло.
В борьбе с обезьянами, увы, от растений не было никакой пользы. Те будто с удивлением смотрели, как цветок грызет их ноги, а потом, будто сообразив, что это нехорошо, одним движением вырывали их с корнем.
Через минуту воевать с цветами научились и рыболюди. Отбросив копья, они быстро орудовали ножами, пока растения вылезали из под камней.
А потом вся эта нечисть – и зеленые человечки, и обезьяны – кинулись к моей скале. Вокруг меня засвистели копья. От большей части я уклонился, но поскольку прилетело сразу штук тридцать, парочка из них все-таки в меня попала – одна в плечо, другая в ногу. «Призрачную» защиту они не пробили, к тому же, на мне была моя прочная куртка.
Но если твари заберутся и сбросят меня вниз…
Толпа побежала к моей скале. И обезьяны, и рыболюди. Полезли вверх наперегонки.
Я начал рубить их «призрачным клинком».
Рыболюдей лезвие резало, как куски масла. Половинки разлетались в стороны, сыпались к подножию скалы, как выброшенные с балкона вещи. С обезьянами было сложнее. С одного удара они не погибали, приходилось бить несколько раз, и пока я это делал, они быстро вбирались на мой карниз.
Иногда лезвие не успевало, и ему приходилось помогать ногой – парочку обезьян удалось сбросить только пинками.
Ситуация становилась все хуже и хуже – под скалой вырос холм из порубленных тел, и по нему враги поднимались ко мне гораздо быстрее, чем в начале, когда они цеплялись за неровности в камне.
Копьями они уже почти не кидались, убедившись в их бесполезности, но несколько раз я уже только чудом смог увернуться от длинных обезьяньих лап, попытавшихся схватить меня за ноги.
Моя гибель становилась вопросом времени. В отчаянии я швырнул при помощи кольца в одну из обезьян огненным шариком и неожиданно это принесло результат.
Шерсть чудовища сразу занялась огнем, оно завопило, упало вниз, и начало бегать по берегу, не догадываясь, что нужно всего лишь шагнуть в воду. Огонь обезьянам был совершенно незнаком.
Рыболюди об огне и способах борьбы с ним представление имели, начали орать на обезьяну и даже колоть ее копьями, пытаясь загнать в воду, но та на них не обращала внимания и металась вперед-назад, даже затоптав кого-то из своих хозяев. Побегав, она упала на камни и больше не двигалась, превратившись в меховой костер.
Я понял, что нужно делать, и в каждую из горилл полетели огненные шары.
В живых к этому моменту их оставалось штук десять, и загорелись они все, повторив судьбу первой. Ни одна из них не прыгнула воду.
Теперь мне стало гораздо проще. Рыболюди особой угрозы не представляли, хотя страх и сомнения им были неведомы абсолютно. Что-то вереща, они лезли по телам своих товарищей, и только затем, чтоб через секунду быть разрезанным стеклянным лезвием на части.
Мне опять стало их немного жаль, но себя жаль было гораздо больше. Если бы я попал к ним в руки… страшно даже представить, что тогда могло случится.
Через несколько минут на берегу озера из живых остался я один.
Все вокруг было завалено изрезанными телами. Стоял кошмарный запах крови.
А потом из озера на этот запах полезли разные твари.
Некоторые напоминали убитого в первую пещерную ночь монстра, другие
